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nondimeno che il paziente soccomba tuttora al- 

 l' ira di questo implacabile nemico della anima- 

 lità. Talché il Vecchio di Coo riputò meglio non 

 cimentarsi con esso, di quello che fidarsi alla 

 speranza di una mal sicura terapìa: « Cancros 

 occultos habentes melius est non curare; curati 

 enim citius intereunt , non curati longius tem- 

 pus perdurant ». Ippocrate però ebbe sì oscu- 

 ra conoscenza diagnostica del cancro , così no- 

 mato per le esteriori somiglianze col crostaceo 

 di tal nome, che non seppe che così definirlo: 

 « Un tumore rotondo , duro , ed ineguale , di 

 livido colore , doloroso , calido , circondato da 

 vene turgide, e generato dall'atrabile ». De- 

 finizione oscura ed erronea , non essendo co- 

 testi attributi affatto esclusivi del cancro , cui 

 d' altronde ninno oggidì potrebbe a giusta ra- 

 gione assegnare come causa prossima la bile, il 

 cui organo secretore dovrebbe supporsi allora 

 originariamente affetto: ciò che non è in alcun 

 modo dimostrato dalla esperienza degli studi 

 anatomico-patologici. Imperocché numerose ne- 

 croscopie d' individui cancerosi ne han cerzio- 

 rati, che il fegato come la bile possono non 

 prendere affatto parte nella produzione dell'af- 

 fezione in discorso. 



Galeno propagò da un lato una teoria sul 

 cancro giusta la sua dottrina degli umori, va- 

 lendosi altronde delle idee ippocratiche sulla 

 «ausa prossima che riputò dipendente dalla bi- 

 le nera. 



