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 CAPITOLO XII. 



Etiologia del cancro. 



Le cagioni determinanti del cancro sono 

 talmente occulte , e così ignota si è la loro na- 

 tura, che i trattatisti si sono appagati d' asse- 

 gnarne come causa ultima una speciale dispo- 

 sizione dell' organismo. Né fino ad ora è pro- 

 vato che sieno cause predisponenti di esso un 

 dato temperamento od una data costituzione , 

 essendovi tutti i mortali egualmente soggetti , 

 eziandio i più robusti ed atletici , né il genere 

 di vita , né la professione , né il clima , né i 

 morbi pregressi , né i patemi dell' animo , sui 

 quali peraltro il dott. Werden Cooke così scri- 

 vea in un recente foglio sicentifico: - L'influen- 

 za degli agenti morali deprimenti nel produrre 

 il cancro venne notata da moltissimi autori; fu 

 però negata da alcuni. Sir Asthley Cooper di- 

 ce: » Tre quarti di tali casi derivano da patemi 

 d' animo e da ansietà di mente. Sotto tali 

 condizioni accadono in fatto alterazioni mate- 

 riali nel sangue; si osserva l'atrofia dei corpu- 

 scoli rossi, e l'aumento de' globuli bianchi; mo- 

 tivo per cui il potere ricostituente del sangue 

 viene deteriorato, talché i tessuti, che risultano 

 da questo fluido male elaborato, assumono quella 

 difettosa organizzazione che si osserva nel can- 

 cro. Se poi tale difetto accada piuttosto per uà 

 processo di essudazione , ovvero per una difet- 



