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presenti ad onorarmi della graziosa vostra at- 

 tenzione , non recherà meraviglia e non parrà 

 inopportuno , che io sia stato naturalmente tra- 

 sportato a rimembrarli , mentre accingevami a 

 trattenervi , secondo il mio assunto, intorno alle 

 acque della moderna Roma , ed alle grandiose 

 opere , ed agli studiati artifizi , ed alle stupen- 

 de fontane, per cui vengono convogliate da lon- 

 tane sorgenti fin dentro le mura di Roma, e qui- 

 vi distribuite, non meno a magnifico ornamento 

 della città , che ad esuberante comodità della 

 gaudente popolazione. Dopo di che , senza più 

 lunghi preludi , entrerò nell' interessante argo- 

 mento. 



Non ostante la straniera oppressione e le 

 interne turbolenze , dalle quali era straziata la 

 misera Roma ; da che era rimaso estinto 1' oc- 

 cidentale impero , e nulla più ad essa restava 

 della sterminata sua dominazione ; i numerosi 

 suoi acquedotti , dei quali altra volta fu da me 

 celebrata l'inaudita copia e la incomparabile 

 sontuosità, si conservavano tuttora illesi e fecon- 

 di : ed il popolo, che, pure sotto il peso di 

 orribili sciagure , non aveva perduto il genio e 

 l'abitudine degli agi e delle voluttà della vita, 

 approfittava a dovizia delle loro acque e pei 

 pubblici usi delle fontane, dei lavacri, degli ab- 

 beveratoi e delle terme, e pel godimento ben 

 anche dei graditi spettacoli , se talvolta qualche 

 propizio avvenimento apriva i cuori alla gioia, 

 nella speranza di alleviamento o di tregua della 

 comuni diuturne sventure. Ma pur questo pre- 



