128 



vera forza attrattiva esercitata da'corpi sopra altri, 

 comechè lontanissimi , o una tendenza mutua es- 

 senziale air inerte materia ? Folli sogni d' infermo ! 

 Un corpo inerte non può muovere se slesso: potrà 

 muovere altri corpi lontani e ancora assai distanti? 

 Aveva torto il Maupertuis , allorché chiamava ciò 

 un assurdo? La luna tira a se le acque del mare , 

 senza secchio e senza burbera! il sole tira i pianeti 

 e ne è tirato senza funi e senza Iroclee! Ha forse 

 in mano le redini dell' antico e poetico Apollo ? 

 Veramente chi così pensa non ha diritto di burlarsi 

 delle qualità occulte de' fisici peripatetici , e meno 

 delle loro intelligenze motrici, colle quali rendevasi 

 arbitraria sì ma facii ragione de'fatti. Ripugnare ad 

 ammettere l'azione de'corpi ov'essi non sono, ossia 

 l'azione in distanza de'corpi, mi sembra una legge 

 dello spirito umano , come il credere all' esistenza 

 de' corpi , o alla stabilità delle leggi della natura. 

 Ometto le ragioni opposte a quella strana dottrina, 

 per non ripetere ciò che altrove ho scritto ( Nuovi 

 Saggi Filosofa pag. 148-162). 



Direte per avventura: la forza attiva risiede non 

 già ne'corpi, i quali diciamo attraenti, ma bensì in 

 quelli che gravitano verso questi: la forza che spin- 

 ge la luna verso la terra , sta nella luna, non già 

 nella terra, e in questa, e non nella luna, risiede la 

 forza che dicesi trarre la terra e le sue parti verso 

 la luna. Ma il corpo inerte gravitante dovrà pure 

 aver sentito gl'influssi de'pretesi attraenti, per deci- 

 dersi a questa o a quella direzione, per ubbidire di 

 preferenza a quello fra essi, che ne ha maggior di- 

 ritto, per non errare lispelto alle masse ed alle di- 



