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così minimi, come suppongonsi , producano tanti e 

 sì grandi effetti? Per qual forza il moto continua, 

 senza nuovo impulso, in linea retta? QuaPò la ca- 

 gione efficiente e prossima di questi effetti? A cotali 

 interrogazioni non dà risposta il fluido gravifìco (se 

 può dirsi fluido un ammasso di atomi senza alcun 

 legame fra loro); ed il buon senso ci consiglia a far 

 produrre all'autor delle cose, piuttosto che gli ef- 

 fetti ipotetici, gli effetti presenti e certissimi. Di piij; 

 cotali atometti dovrebbero essere dotati d'incredibile 

 velocità, rimpetto a cui dovria essere come insensi- 

 bile quella de' corpi celesti. Il celebre Laplace ha 

 trovato che, se l'attrazione non si propaga in istanti, 

 opera almeno con una velocità, che possiamo conside- 

 rare come infinita: e dobbiamo concludere, Vatlrazione 

 solare comunicarsi in «n istante pressoché indivisibile 

 alle estremità del sistema. L'Arago deduce dai calcoli 

 del Laplace, che la velocità dell'attrazione dovrebbe 

 essere almeno 30 milioni di volte la velocità della 

 luce (1). Si ponga mente cha questo numero è un 

 limite in meno, che la velocità di propagaziane della 

 luce è di 77,000 leghe per minuto secondo, e che 

 nel caso nostro trattasi di traslazione di corpuscoli, 

 non già di moto vibratorio ; e vedrà chi pretende 

 spiegare 1' attrazione con l'impulso di un fluido , a 

 quali prodigiose velocità esso debba soddisfare. 



16. Scrisse l'Eulero: Se l'attrazione fosse opera 

 immediata della onnipotenza divina, senza essere fon- 

 data nella natura de'corpi, sarebbe quanto dire, che 

 Dio spinge immediatamente i corpi uno verso Valtro 



(1) Annuaire pour la. 1844, p. 342. 



