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al dir delle scuole (1), è cagione imperfetta e per 

 accidente ). La forza e la cagione non in altro , a 

 parer mio, differiscono se non nel significarsi dalla 

 prima voce la sola potenza, e l'atto dalla seconda. 

 Esiste la forza allora eziandio che nulla producendo 

 non è cagione di alcun effetto. Io ho la forza di muo- 

 vere il mio braccio, allora eziandio che non né uso, 

 e perciò non sono cagione di alcun movimento di 

 essa- Forza o potenza dicesi ciò che opera o può ope- 

 rare: ora operare vale produrre un effetto, ossia esser 

 cagione ; poiché non si concepisce che altri operi, 

 senzachè alcuna mutazione avvenga o in esso o fuori 

 di esso. II sig. Cousin meravigliasi del Locke, il quale 

 tratta in un capitolo dell' idea della potènza ed in 

 un altro della idea della causa: dacché, dice esso, qual 

 cosa ella è la potenza, se noìi il potere di produrre 

 alcuna cosa, vale a dire la causa (2)? Del resto questa 

 parola causa è molto equivoca: in fisica ha oggidì 

 piuttosto il senso improprio di un fatto generale , 

 cui riducesi il caso particolare di cui si tratta, o al 

 più indica confusamente e il fatto generale, e la ca- 

 gione, efficiente od occasionale, di esso fatto senza 

 dichiarare qual ella sia. 



Ma dunque, sembrami udire chi dice,dovremo sem- 

 pre, pressoché sempre, ricorrere nello studio della 

 natura ad un agente soprannaturale, e la natura non 



(1) Occasio est causa imperfecta , per accidens. S. Th. 

 Sum. 2. qu. 43. 



(2) Cours de V hist. de la philos. XIX. Lecon. Il titolo 

 del famoso Saggio di Hume intorno alla causa è: Della idea 

 del potere. Locke ha dovuto confessare: La piii chiara idea 

 della potenza motrice ci viene dallo spirito. 



