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abbandonato da tutti i fisici; che i corpi, indifferenti 

 al moto ed alla quiete, non hanno per natura il muo- 

 versi in alcuna determinata direzione, né il riposare 

 in questo o in quel luogo, e finalmente, che dalla 

 volontà del Creatore unicamente debbono ripetersi 

 le leggi imposte all' universo corporeo , dalle quali 

 produconsi i fenomeni naturali. La natura , scrive 

 l'illustre Whewell, non è altro che una collezione di 

 fatti regolati da leggi. Dicesi tal volta che un mo- 

 vimento è prodotto dalla natura, e si vuol dire sol- 

 tanto ch'esso non è opera dell'arte, né di straordi- 

 nario soprannaturale intervento , ma bensì è con- 

 forme allo stabilito ordine delle cose, il quale an- 

 cora è appellato natura, o alle leggi che diconsi di 

 natura; e giustamente, se con tal frase non le di- 

 chiariamo poste da questa immaginaria legislatrice, 

 ma bensì dal sommo Legislatore imposte all' uni- 

 verso, al quale ancora si dà talvolta il nome di na- 

 tura. Il lodato Boyle bramava che tali fenomeni non 

 si dicessero prodotti dalla natura, ma piuttosto se- 

 condo natura: la natura, egli dice, in questo caso e 

 la regola, o più veramente il sistema delle regole, 

 secondo le quali i corpi sono da Dio determinati al 

 molo o ad altro. Quella necessità, la quale è im- 

 pressa nelle cose dalle leggi di Dio, vien detta na- 

 tura. « Tutte le forze senza cognizione , operanti 

 )) senza proporsi d'operare, non possono volere ope- 

 )) rare: ricevono dunque la loro direzione dal di fuori: 

 » esse sono condiziunali, perchè non sono libere . . . 

 )) Quanto piti la natura è necessitata, tanto più è di- 

 )) strato eh' è duopo porre avanti essa un atto di 

 )) libertà, acciocché essa natura non sia inesplica- 



