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Nuovo ed antico comento al canto IX del Purgato- 

 rio di Dante. 



G, 



li antichi cristiani allorquando facean levare a 

 Dio ottimo massimo, o alla sua vergine madre, o 

 agli altri santi, qualche tempio, studiavano prima il 

 modo e l'arte di ornarlo, in pittura o scultura, con 

 simboli acconci alla fede e al corto intendimento del 

 popolo. Ma la loro intrinseca ragione non impron- 

 tavan del proprio, sì bene cavavanla intera e netta 

 dalla sacra scrittura, dai dottori della chiesa e dai 

 santi padri , che sono il fondamento e lume della 

 scienza ecclesiastica, e il puro abbondantissimo fonte, 

 in cui deggion tutti attingere e artisti e letterati e 

 scienziati che voglion comporre qualche cosa di sa- 

 cro , e darla all'altrui studio e meditazione Ne la 

 chiesa, nostra amorosa savissima madre, soffre e con- 

 sente a ciascun di fare in ciò il proprio talento: giac- 

 ché allora non piiì sariavi upità di dottrina, e pronto 

 intendimento della medesima; ma confusione, oscu- 

 rità, errore, e'I domma alla fin fine andrebbe perduto 

 in quest'orribil caos e ruinoso libertinaggio di pen- 

 sare, inventare, interpretare, comporre. 



La simbolica cristiana, fondata in pria da Cristo, 

 dagli apostoli ed evangelisti, s'introdusse stupenda- 

 mente nelle catacombe; e dalle tenebre di queste , 

 sempre con l' istessa forma e sostanza , passò alla 

 luce dei templi, mantenendosi generalmente viva e 

 parlante sino al secolo XV. Ma nei due ultimi secoli 



