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 portinaio che non si moveva, o parlava: e come roc- 

 chio e più e più v'apersi vidil seder sopra il grado 

 supremo, sul più alto grado; tal nella faccia, splendien- 

 te; ch'io non lo soffersi, che io non potei sopportare lo 

 splendore. Intende esprimere, che il secerdote deve 

 essere chiaro e profondo nella sapienza e virtù come 

 un angelo. San Giovanni nell'Apocalisse chiama i 

 sacerdoti « angeli della chiesa » perchè sommini- 

 strano il corpo del Signore. El ima spada nuda in 

 mano, tale spada figura la lingua del sacerdote che 

 giudica della vita e della morte ; quindi la lingua 

 sacerdotale dev' esser nuda , pungere acutamente e 

 penetrare fino al cuore. Che rifletlea i raggi sì ver 

 noi, tanto vibrali i raggi di suo splendore verso noi: 

 chHo dirizzava spesso il viso invano, che volgendomi 

 a lei non la potea vedere. L' angelo sacerdote co- 

 minciò a dire costinci, da lontano: dite che volete voi? 

 che volete voi qui ? ove è la scorta ? cioè Lucia ? 

 guardale che il venir su non vi noi, guardate che il 

 venir su non vi sia dannoso. Molti si accostano alla 

 confessione, ma molti ancora s'ingannano , benché 

 lascino buon nome di se, come Capoleto di cui lie- 

 tamente scrisse il Boccaccio. Risposegli Virgilio, rfon- 

 na del del. Lucia, di queste cose è accorta, versala e 

 profonda in queste cose; e pur dianzi ne disse andate 

 là, poco prima disse, andate in quel luogo che ac- 

 cennava: che vi ee la porta, per cui si entra: il cortese 

 portinaio o sacerdote, che dev'esser dolce e liberal- 

 mente aprire chi si presenta; ricominciò, replicò; et 

 ella avanzi i passi vostri in ben, vi faccia avanzare 

 di bene in meglio: venite dunque ai vostri gradi inanzi, 

 ed i gradi sono tre, contrizione, confessione, e peni- 



