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 colpa averla perduta, quanto mai maggiore non averla 

 cercata dopo perduta? Perdeste niuno qualche cosa 

 di caduco ? . . • Eccolo subito andare pel giudice, 

 mattere in briga gli amici, far causa, tutto tentare 

 finché perduta sia ritrovata, o rubata restituita, o re- 

 stituita posta sotto gelosa custodia. E noi che pei 

 tranelli di quell'insaziabii omicida perdemmo lassù in 

 cielo l'eredità nostra incorruttibile, immarcescibile, in- 

 contaminata, noi non piiì ricerchiamla? Colui c'incur- 

 vò, e noi non piiì ci drizziamo? Su via rizziamci, e 

 gimo al Padre nostro, dicendogli: Padre, peccammo 

 conlra te e il cielo (Lue. 15, 21). E scorrendo tutto il 

 lesto dell'evangelica lezione, offriremo al Padre la 

 penitenza della mente, la contrizione del cuore, nel 

 caso eh' egli veggendoci dalla lunga , pietosomente 

 si commova , si faccia incontro , si gitti al nostro 

 collo e metta la bocca a baciarci. Allora farà forse 

 sciorinare la prima stola dell'innocenza, e coprir noi 

 dei vestimenti delle virtù, e consegnarci l'anello dei 

 secreti, e calzare i nostri piedi in preparazione del- 

 l' evangelica pace. Ordinerà forse che si tragga in 

 mezzo, e si ammazzi, a onore del nostro ritorno , 

 un grosso vitello, che si tripudi, e che fra le sin- 

 fonie e i canti siam ricondotti ai gaudi della suprema 

 città, dove gli angioli di Dio sì menan letizia grande 

 per un sol peccatore ravveduto. Sappiamo, messer 

 Gesù, che non priverai per tempo di beni coloro 

 che camminan nell'innocenza, ma neppur quelli che 

 camminano nella penitenza, con ciò sia che uno solo 

 non peccò; beato nondimeno colui, al quale il Signore 

 non imputò il peccato! Tutto ch'egli stabilì non im- 

 putarmi, bollo quasi per non fatto. Pensa con quanta 



