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alle volte davi alla necessità; per un pericolo tran- 

 sitorio acquisterai un premio sempiterno. 



10. Vedi pertanto come sia difficile a percor- 

 rersi la via della confessione, e per quanti isvariati 

 sentieri debbe uno mettersi. Vero quel che dice il 

 gran maestro della chiesa: « È più facile imbattersi 

 in coloro che guardarono innocenza, che in chi fece 

 acconcia penitenza ». Queste cose dicemmo sulla via 

 della confessione adatte alla nostra capacità, riser- 

 vando ai più sublimi sentenze più sublimi e gravi. 

 Del resto tenteremo in altro discorso aprir la via 

 dell'obbedienza, acciocché non mai vegnano a noia le 

 parole del divin Salvatore benedetto in tutti i secoli. 



Mentre i comentatori, come vedemmo, trovan 

 solo quattro gradi nel canto prefato, noi con la scorta 

 del sermone di S. Bernardo ne ricavammo sette, e 

 ben foggiati ed espressi. Per i primi tre gradi Vir- 

 gilio trasse su Dante di buona voglia, perchè già fin 

 dal principio del poema avea conosciuto se stesso, 

 confessato le sue colpe, avutone pentimento e do- 

 lore, sì ch'era degno farsi al tribunale della peni- 

 tenza , al quale avealo agevolmente avviato Lucia, 

 ossia la carità, che fa infiammar l'uomo dell'amor 

 divino, e però del desiderio della vita eterna. E notate 

 che nell'aquila, la quale in visione rapisce il poeta 

 suso infìno al fuoco , io ravviso , contro l'opinione 

 di tutti, il simbolo della divinità di Gesù Cristo: e 

 appunto il grifo nella simbolica antica cristiana si- 

 gnificava la divinità del nostro Signore congiunta 

 all'umanità, perchè nella parte superiore e più nobile 

 ha persona di aquila, e nella inferiore corpo di leone, 



