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È perciò che, fattemi premure per indirizzarvi 

 in questa occasione un mio discorso, credo non poter 

 meglio soddisfare all'impresa, che col mostrarvi, si- 

 gnori, quanto progresso e quanta perfezione possano 

 acquistare le arti belle dagli studi archeologici. 



Troppo vasto sarebbe il mio tema, se io volessi 

 estendermi a tutta quanta l'archeologia, ed e tutte 

 le arti belle in particolare ; né sfuggirei il giusto 

 rimprovero di essermi lanciato in un'impresa supe- 

 riore alle deboli mie forze. Poiché se da un lato 

 mancanmi quegli studi profondi ed estesi che da voi 

 si coltivano con tanto zelo e profitto nell' archeo- 

 logia dei tempi classici dell'antichità, sono dall'altro 

 più che digiuno in tutto ciò che ha relazione alla 

 particolare cultura dei singoli rami delle arti belle. 

 Mi limiterò adunque a quella parte dell'arie e del- 

 l'archeologia, la quale come ecclesiastica, più si ac- 

 costa e si addice alla mia vocazione. Nell'accingermi 

 poi a parlarvi dell'influenza, che l'archeologia sacra 

 debbe aver sull'arte cristiana, pregovi ad {scusarmi 

 se colla rusticità , e collo straniero suono del mio 

 , dire, sarò per arrecarvi tedio e molestia, avvezzi sic- 

 come siete all'eleganza e all'armonia del delicatissimo 

 vostro idioma. 



Restringendo il mio tema alle arti cristiane, per- 

 mettetemi, signoii , che pria di tutto io vi spieghi 

 ciò che intenda essere il carattere dell'arte cristiana. 

 Imperocché non vorrei che credeste venir da me di- 

 spregiate tutte quante le opere dell'antichità classica 

 negato il carattere di vera arte a tutte quelle, che 

 provengono da un genio informato dalla fede cri- 

 stiana- No certamente : non son di coloro che le 



