6 

 aiti belle restringer vogliono ai soli oggetti sacri e 

 religiosi del cristianesimo , o che pretendono che 

 nel raffigurare tali oggetti debba prescìndersi da 

 ogni regola del bello osservata dagli antichi^ e cre- 

 dono perciò inutile, nocivo anzi per l'arte cristiana, 

 Io studio delle opere classiche del paganesimo. Nep- 

 pur son di coloro, che per cristiana considerano sol- 

 tanto quell'arte , la quale si studia d' imitare con 

 iscrupolosa, e direi meglio schiava esattezza, le opere 

 del medio evo- Il carattere dell' arte cristiana non 

 istà nello stile di un dato tempo , né nelle forme 

 esterne fisse e determinate. Non fa neppur duopo 

 per esser cristiano , che l'artefice nel rappresentar 

 le sublimi idee ispirategli dalla divina religione che 

 professa, si discosti affatto dalle forme usate dagli 

 antichi, e subordini in modo l'esterna manifestazione 

 all'idea, che vuole esprimere nell'opera artistica, che 

 non osservi neppur le regole desunte dall'idea ge- 

 nerale del bello, e dalle leggi insegnateci dalla natura. 

 Egli è ben vero e fuor d'ogni dubbio, che dall'in- 

 trinseca bellezza e sublimità dell' idea , che quasi 

 parto del genio dell'artefice da esso viene espressa, 

 rappresentata e per dir così incorporata nella ma- 

 teria, principalmente dipenda il carattere ed il pregio 

 dell' opera artistica. Né saprei giammai riconosce- 

 re come vera e perfetta opera d' arte quella , cui 

 manchi l'ideale bellezza e la sublimità dell'oggetto, 

 che debbon compenetrare la forma esterna, come lo 

 spirito anima il corpo; sia pur che l'artefice abbia 

 saputo dare alla rappresentazione sensibile del suo 

 concetto mentale la più vaga , regolare e perfetta 

 forma. 



