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di uno spirito e eli un corpo, ha bisogno per ri- 

 cevere le impressioni delle cose anco puramente spi- 

 rituali, che per mezzo di forme esterne e sensibili 

 venga illuminata la sua mente, eccitata l'immagina- 

 tiva, toccato il cuore per sollecitarlo agli affetti ed 

 alle opere della libera sua volontà, colle quali debbo 

 tendere alla somma sua e unica vera felicità- Qual 

 poderoso sussidio a ciò non gli saranno le belle arti, 

 se colla l'egolarità e vaghezza delle loro opere non 

 si fermino già a destare il solo diletto, ma s'inge- 

 gnino a ravvivare la fede, a destare effetti conformi 

 alle religiose credenze, e ad indurre gli uomini al 

 viver santo e secondo la legge di Dio? Convien pur 

 dire, che le arti belle con rivolgersi di preferenza 

 alla mitologia e alla storia degli antichi, o ad oggetti 

 terreni e scevri d'idee elevate e sublimi, con rappre- 

 sentare anche cose sacre e cristiane in altitudini trop- 

 po profane e simili alle pagane, con far apparire in 

 lusinghevole e seducente vaghezza la sola bellezza 

 esterna del corpo umano, con abbassarsi non rare volte 

 alla rappresentanza di cose sensuali o puranco lascive 

 ed oscene, abbiano non poco conferito a far languire 

 la fede, ad indebolire i sentimenti cristiani, a fomen- 

 tare quello smisurato attacco alle cose ed alle pas- 

 sioni terrene, che induce gli uomini al mal costume 

 ed alla dimenticanza di Dio- Che si rammenti dunque 

 l'artista cristiano dell'alta sua missione; e chiamato 

 a partecipare alla gloria dell'apostolato, serva coll'ef- 

 ficacissima sua arte alla vera religione per esser da 

 lei sollevato al sommo della perfezione che possa 

 attingere- 



