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eruttivi, poi i loro fianchi, finalmeute tutto il fondo 

 marino emergesse colla scoperta di tutta quella esten- 

 sione che intercorre dal confine toscano alla valle 

 del Sacco. Così venne preparato il suolo latino es- 

 senzialmente composto delle marne, sabbie e conglo- 

 merati pliocenici sormontati da banchi patti di tufi 

 prodotti dai vulcani sottomarini , come in tutto iJ 

 resto delle campagne romane. e viterbesi. 



Periodo pleistocenico. 



Al principiare adunque del periodo pleistocenico, 

 o quaternario, il Lazio altro non era che vaste so- 

 litudini ed estese pianure, circoscritte a settentrione 

 e ponente dall'ultimo corso dei due fiumi Aniene e 

 Tevere e dalle spiagge marine, che girando a mez- 

 zogiorno tenevano ancora sommerse le paludi pon- 

 tine, finalmente a levante dagli apennini prenestini 

 e lepini. Di queste spianate presto dovetter prender 

 possesso quegli animali meglio adatti ad una vita 

 campestre su di un suolo basso e spianato- Di modo 

 che possiamo pensare che i primi abitatori del Lazio 

 siano stati quei medesimi elefanti , cervi, e cavalli 

 che dicesi dai monti vi si sparsero erranti. II vul- 

 canismo peraltro non era estinto, sebbene colla emer- 

 sione del fondo marino i fuochi cimini fossero scom- 

 parsi. Ma quella non fu che una temporaria tregua, 

 avvegnaché una nuova pletora terrestre venne a con- 

 centrarsi al S. E. di Roma in quella stessa contrada, 

 alla quale alcun vivente avea per ancor imposto il 

 nome di Lazio. 

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