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no delle vicende di ciascuno, onde completare una 

 storia naturale di quella contrada, e seguire a poco 

 a poco le fasi per le quali il Lazio si ridusse all'at- 

 tuale fisionomia. E in primo luogo faremo notare 

 che non possedendo alcuna tradizione del piccolo 

 lago Laziale contenuto nel cratere del monte Cavo, 

 argomentiamo essere già naturalmente scomparso y 

 allorché una mano di osci scesi dai centrali recon- 

 diti dell'alto apennino vi giunsero a prender pos- 

 sesso e piantarvi lo stìpite dei prischi latini. Né 

 deve far meraviglia: perchè cosi scarsa fu 1' acqua 

 raccolta in quel recipiente, che i detriti delle cir- 

 costanti rocce presto dovettero colmarlo e farlo 

 scomparire. Forse sarà stato lo stesso del Marciano, 

 di cui altro non conosciamo di sua esistenza che i 

 sedimenti raccolti nel fondo del cratere di questo 

 nome- 

 La prima operazione eseguita dalla mano del- 

 l'uomo sembra al certo essere stato il diseccamento 

 del lago di Vallericcia; ma questa operazione deve 

 essere avvenuta quando o non si scrivevano storie, 

 se si scrissero furono interamente cancellate dal- 

 l'oblivione- Essa è una congettura: ma pur sembra 

 naturale che gli aricini stanziati sulla sponda di 

 quelle acque, sia perchè fosse già avanzata la col- 

 matura del bacino, sia per guadagnar terreno , sia 

 anche per l'una e l'altra di queste ragioni, scavassero 

 sotterra quel medesimo cunicolo che ancor oggi ser- 

 ve a condur via gli scoli per il fosso degl'incastri 

 verso Fontana di Papa. Per una tal operazione eglino 

 si salvarono dalle incomode vicende delle acque, e 

 vennero a guadagnar quei belli campi che ancor oggi 



