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Ma la filosofia epicurea che cosa die al romani, 

 che cosa ha compartito a noi? Fé dono ai romani 

 della lussuria e del viver molle, e ce ne recano so- 

 pratutto l'esempio l'epicureo Mecenate dinotato quale 

 uomo dilicato da Orazio Sat. 2 , lib. I col nome 

 di Maltino , tacciato di effeminatezza da Giovenale 

 Sat. 1 e Sat. 12, da Macrobio Sattir. II, cap. 4, 

 e da Seneca Epist. 94 non pure nell'abito, ma nel- 

 l'affettata asiatica soavità del parlare e dell'andare. 

 Però quei che sono inclinati a obbiettare, diranno le 

 ricchezze avere apportato in Roma il lusso, il lusso la 

 ruina dell'impero senza colpa dei filosofi. Ed io sog- 

 giungo che fino a tanto che fu fatto buon uso del- 

 l'oro e dell'argento accumulato in gran quantità nel- 

 r erario , venne speso in opere pubbliche e nelle 

 guerre contro i cartaginesi e i re dell'Asia, e che 

 i capitani romani coH'avere empito la città delle opu- 

 lentissime spoglie dell' oriente, non distrussero nei 

 particolari l'amore verso la patria loro, giacché molti 

 essendo divenuti bene stanti abbellirono Roma, o le 

 colonie o i municipi con pubblici e privati edifici; 

 e non giunsero a spegnere negli animi il rispetto e il 

 timore della religione , delle leggi , dei costumi e 

 degli esempi. Vi voleano cause maggiori delle sup- 

 pellettili preziose e della rilassatezza de'popoli sog- 

 giogati , per ismuòvere i saggi ordinamenti e la 

 prisca virtù dei romani, e far sì che il lusso deri- 

 vato dall' abbondevole copia di beni degenerasse dal 

 decoro e dall'ornato pubblico e privato in vilipendio, 

 biasimo, e mattezza. Era di mestieri di qualche so- 

 stegno, che desse sicurtà all'animo e velasse il mal 

 fare; e questo veniva apprestato da una setta, che 

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