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dei censori Gneo Domizio Enobarbo e Lucio Licinio 

 Crasso. Lascio poi riflettere a voi, egregi colleghì, 

 chi fosse fornito di miglior giudizio, o quelli che a 

 contare dal secolo XV difesero Epicuro, o gli anti- 

 chi greci , che mandarono in esilio i suoi fautori. 

 E poiché anche i versi hanno porto la dolcezza e 

 l'allettamento loro in prò delle contaminate dottrine, 

 e ne hanno avuto mal contraccambio, per la ragione 

 che quelle non soffrivano la facoltà o lo studio, che 

 adoperato rettamente rimuove gli uomini dai vizi e 

 gli accende alle virtù, qui da questo luogo sopra ogni 

 altro dee spiccare un tale studio e una tale facoltà 

 nella dirittura e nella lealtà del pensare, con rifiutare 

 qualunque obbietto inteso a rappresentare le basse 

 e disordinale passioni , e con accogliere quelli che 

 sollevano e istruiscono lo spirito, siccome con som- 

 ma gloria vostra avete fatto fin ora. Pur troppo le 

 menti vanno vagando nelle esagerazioni e nei sogni 

 dei fantasticatori e romanzieri! Noi però non dipar- 

 tendoci dal naturale e dal vero, pel primo dobbiamo 

 continuare nel nostro istituto, che non è di stancare, 

 alterare o crucciare lo spirito, ma di confortarlo e 

 ricrearlo; pel secondo, aggiungendo la leggiadria del 

 verso alla dimostrazione del vero, ci renderemo me- 

 ritevoli dell'essere a parte dei benefizi resi all'umano 

 genere da Scipione Gapece , dal cardinale di Poli- 

 gnac e Tommaso Geva, da Alessandro Marchetti, e 

 Enrico Moro, Riccardo Blackmore, e da Garlo Clau- 

 dio Genesto, i quali coi carmi latini, italiani, inglesi 

 e francesi non potevano provvederne di più conforme 

 antidoto al veleno di Lucrezio. E se pure credeste 

 che questi avessero raggiunto la meta nel combat- 



