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 con la penitenza e con ^e lagrime. Avvenne per av- 

 ventura nello stesso tempo che Guglielmo re di Sco- 

 zia , che avea fatto un' incursione ostile sul terri- 

 torio inglese, fu vinto e fatto prigioniero presso ad 

 Alnwick nel Northumberland. La popolazione sassone, 

 appassionata per l'onore di S. Tommaso, credè ve- 

 dere in questa vittoria un segno evidente della be- 

 nevolenza e della protezione del martire, e da que- 

 sto tempo incominciò a propendere al partito del 

 vecchio re, che il santo sembrava favoiire. In se- 

 guito di questa impulsione superstiziosa gl'inglesi in- 

 digeni corsero in folla sotto la bandiera reale , e 

 combatterono con ardore contro i complici della ri- 

 volta. Quantunque poveri e disprezzati formavano la 

 gran massa degli abitanti: e nulla resiste ad una si- 

 mile forza quando si trova organizzata. Gli opposi- 

 tori furono disfatti in tutte le provincie, i loro ca- 

 stelli presi d'assalto, e un gran numero di conti e 

 di baroni fatti prigionieri. Se ne presero latiti, dice 

 un contemporaneo, che si durò pena a trovare corde 

 che bastassero a legarli , e prigioni per chiuderli. 

 Questa rapida serie di vittorie arrestò il progetto 

 della discesa in Inghilterra formata da Arrigo il gio- 

 vane e dal conte di Fiandra. 



1174 al 1175. Ma sul continente, dove le popo- 

 lazioni sottomesse al re d'Inghilterra non avevano per 

 l'inglese Becket alcuna affezione nazionale, gli affari 

 di Arrigo II non prosperarono niente di più dopo 

 la sua visita e la sua flagellazione alla tomba del 

 martire. Al contrario gli abitanti del Poilou e di Bre- 

 tagna si rialzarono allora dalla loro prima disfatta 

 e rannodarono più strettamente le loro società pa- 



