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 qual mi sono di nessun conto e pressoché scono- 

 sciuto, posi avidamente gli occhi sopra il libretto, 

 me lo lessi e rilessi, e cominciai a trarre non poco 

 di diletto e di ammaestramento da quella lettura. 

 Che veggendoti perorare la causa delle lettere la- 

 tine, che mi fu sempre a cuore, con tanto amore 

 e zelo, con tanta eleganza e leggiadria, e ornare di 

 debite lodi quegli illustri personaggi, i cui nomi non 

 verranno meno giammai, e che in tempi cotanto si- 

 nistri ardiscono difenderla, coltivarla, ed esaltarla; 

 ripieno di non so quale dolcezza mi parea di con- 

 versare di nuovo con quegli antichi miei amici, molti 

 dei quali importuna morte mi rapì. Sendochè quelle 

 cose che tu scrivi sul conto da fare delle lettere 

 latine, in cui sta grandissima parte delle nostre lodi, 

 Cesare Montalti cesenate , mio intrinseco amico , 

 uomo di dottrina, di erudizione, e d'ingegno da aver 

 pochi pari, padre e maestro di tutte le eleganze e 

 le grazie latine, secondo che le molte scritture che 

 pubblicò e le molte che ancora si conservano nei 

 suoi scrigni apertissimamente ci testimoniano; quelle 

 cose stesse egli soleva ripetermi, quando usava con 

 me, e in simili ragionamenti buona parte di notte 

 alle volte meco passava. A quell'uomo sapientissi- 

 mo caldeggia tore e maestro di latinità coceva che 

 questi studi ogni dì più ruinassero in peggio , e 

 sottilmente e acutamente investigava le cagioni di 

 tanto scadimento, e affermava di non aver mai po- 

 tuto trovar un rimedio che ci valesse. La lingua 

 latina essere traboccala fino da quando le adunanze 

 dei dotti e le piiì insigni accademie di Europa, le 

 quali, mercè il favore dei grandi principi erano in 



