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 nuovo filosofìa , e di una nuova eloquenza meglio 

 appropriata ai bisogni del suo secolo. 



Lo stoicismo avea brillato in Roma nei tempi 

 delle guerre civili; ma Bruto, Cassio, Catone ed al- 

 tri faziosi mostrarono nei loro eccessi l' impeto di 

 una ferocia repubblicana, più che la dolce pacatezza 

 dei principii e della massime del Portico. II secolo 

 di Seneca , che era lo scolo di tutta la corruttela 

 epicurea, esigeva uno stoicismo più flessibile e più 

 popolare. Conveniva in primo luogo incoraggiare l'u- 

 manità contro il terrore del sangue, degli esilii, di 

 mille alti di tirannia che avevano desolato l'impero 

 sotto i lunghi regni di Tiberio, di Caligola, e di Clau- 

 dio, e che erano divenuti la prerogativa del potere 

 imperiale. Conveniva istruirla a sopportare il peso 

 dei mali pubblici e privati, tanto più difficili a so- 

 stenersi, quanto che erano sempre l'opera dei mal- 

 vagi, che del corso ordinario delle cose. Conveniva 

 riaccendere fra i cittadini, l'amore e la benevolenza 

 in luogo dell' amor della patria bandito , o estinto 

 in tutti i cuori dall' egoismo e dal vile interesse ; 

 conveniva finalmente innamorarli della più bella delle 

 virtù, la virtù della benifìcenza, che rende l'uomo 

 partecipe della natura divina, virtù deliziosa all'uo- 

 mo benefico quanto al beneficato, di cui il solo Se- 

 neca ha fatto sentire le inesplicabili dolcezze, in 

 maniera che la stessa più nera ingratitudine del be- 

 neficato non giunge a togliere al benefattore il pia- 

 cere del benefizio. 



Questo è queir ardente amore per l'umanità , 

 quel sacro entusiasmo per la virtù, onde sono ispi- 

 rati ad ogni pagina gli eloquenti scritti del nostro 



