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 tiranno altri delitti da commettere, ed egli era stanco 

 che Seneca, vivendo, ne fosse sempre il testimonio. 

 Viene dunque inlimato al filosofo l'ordine di morire; 

 il ferro già gli ha aperte le vene ; la moglie , gli 

 amici si affollano intorno, e si distruggono in pian- 

 to; in questo quadro di desolazione Seneca solo ha 

 l'aria serena e tranquilla. Egli riprende le loro la- 

 grime. Ove sono, loro dice, i precetti della sapienza, 

 di cui per tanti anni abbiamo scritto e ragionato 

 come antemurali contro l'avversa sorte ? Così Se- 

 neca che muore è consolatore di quelli che pian- 

 gono la sua morte: egli spira colla calma del savio 

 qual era vissuto, cioè senza debolezza e senza do- 

 lore. 



Ma è un fòrte rammarico che io torni a gettare 

 un ultimo sguardo sopra questo moralista filosofo. 

 Gli estesi grandiosi titoli della sua gloria e celebrità 

 raddoppiano la mia tristezza. Leggesi nei suoi libri, 

 e a questa lettura il saggio stoico comparisce il fla- 

 gello dei vizi, il maestro delle virtù morali, il fi- 

 losofo della natura, l'oracolo della ragione. Nemico 

 implacabile delle ricchezze, delle voluttà, del fasto 

 e dell'ambizione, si mostrò precettore eloquente della 

 temperanza, della frugalità, e perfino della povertà 

 bisognosa di tutto, abborriva la colpa e il delitto, 

 più che non amava la vita , sfidava la morte , ed 

 insegnava a morire, piuttostochè piegare il ginocchio 

 all'oppressione ed alla tirannia, o esser istromento 

 delle loro viltà ed eccessi. Ebbene , Seneca , con 

 tal fondo di virtù nell'anima, con tanta energia di 

 sentimenti di cuore, come avrà potuto respirare per 

 dieci anni intieri il miasma pestifero della corte di 



