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Nei'one, cioè del più gran mostro che abbia diso- 

 norato la porpora imperiale dei Cesari ! Come ! Ne- 

 rone toglie la vita col veleno all'innocente Britan- 

 nico suo fratello, tutta Roma ne freme, e Seneca 

 resta tranquillamente al suo posto di maestro e di 

 consigliere del fratricida. Nerone ripudia la virtuosa 

 Ottavia per unirsi a Poppea; non basta, Nerone la 

 fa morire sotto calunniosi pretesti; e lo stoico per- 

 siste nella direzione degli affari del palazzo e del- 

 l'impero. Nerone macchina la morte di Agrippina 

 sua madre, la eseguisce col maggior sangue freddoj 

 Roma inorridisce a tanta empietà, e Seneca stende 

 di propria mano l'apologia del parricida, sanziona 

 il delitto come un mezzo necessario alla salute del- 

 l'impero , ed abusa delle cattive disposizioni della 

 madre per iscemare l'orrore che ispirava l'attentato 

 del figlio. Così vide consumare gradatamente sotto 

 i suoi occhi i più orribili eccessi, che acquistarono 

 una spaventosa immortalità ad un regno, il quale è 

 stato una piaga delle più funeste che abbiano afflitto il 

 genere umano. Oh quanto sarebbe stato più degno 

 della sua fama, e dell'ammirazione dei posteri, se 

 il tiranno avesse incominciato da lui a far cadere 

 le vittime del suo odio, risparmiandogli la vergogna 

 di esser posto nella lista di quelli ch'egli destinava 

 immolare! Lo stoico esclamava nel momento fatale: 

 Che altro reslava a fare a Nerone dopo aver messo 

 a morte il fratello, la sposa, e la madre, se non che 

 di far morire il maestro ? Si potrebbe dire in sua 

 difesa, che l'allontanarsi da Nerone sarebbe stato un 

 irritarlo senza correggerlo, né l'ultimo nascondiglio 

 della terra avrebbe potuto salvarlo dalla sua collera. 



