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l'action inhibitrice ou, du moins, modératrice du pneumogastrique sur 

 le cœur, action vérifié chez presque tous les Vertébrés et chez beaucoup 

 d'Invertébrés. 



Chez les Vertébrés à sang-froid, l'arrêt du cœur obtenu par l'ex- 

 citation du vague dure longtemps, 10 minutes ou plus. Le ralentisse- 

 ment des pulsations peut s'observer à l'état physiologique; il est déter- 

 miné peut-être par des conditions variées de la d^aïamique circulatoire 

 dans les divers organes, de façon à maintenir constant le travail du 

 cœur. Les contradictions entre les physiologistes commencent à partir de 

 ce point. Ainsi les frères Cyon expriment de la manière suivante l'action 

 des pneumogastriques: les pulsations se ralentissent et la force des con- 

 tractions augmente. La loi de l'uniformité du travail cardiaque serait 

 ainsi confirmé: le travail du C(eur se maintient constant pendant un cer- 

 tain temps, soit que ses pulsations se soient ralenties par suite de l'ex- 

 citation du vague, soit qu'elles se soient accélérées par l'excitation du 

 sympathique, puisque dans ce dernier cas la force des contractions serait 

 diminuée. Ce fut OoATS (18G9) qui, le premier, s'est mis en désacord 

 avec Cyon. D'autres, reprenant les expériences de Coats, ont reconnu 

 que l'excitation du vague déterminait quelquefois une diminution dans 

 la force des contractions. 



Comme on objectait que les résultats de CoATS étaient dus à ce qu'il 

 avait travaillé avec des cœurs déjà très fatigués, Heidenhain a montré 

 qu'on pouvait obtenir, par l'excitation du vague, une diminution de 

 la force des contractions sans qu'il y eut des altérations de fréquence, 

 dans des C(Purs frais, sans aucun signe de fatigue. Il nous arriva dès 

 nos premières expériences d'observer, à la suite de l'excitation du 

 pneumogastrique, tantôt un ralentissement avec augmentation d'ampli- 

 tude des contractions, tantôt une diminution d'amplitude, sans variation 

 de fréquence, ou même aucune variation du rythme fondamental et à 

 peine une élévation de la ligne de tonicité. Ci-dessous nous présentons 

 quelques tracés assez démonstratifs. Avec la méthode que nous avons 

 employée, — suspension du cœur, — nous ne pouvions j^as juger, avec 

 sûreté, de la force des contractions cardiaques, une augmentation ou une 

 diminution d'amplitude pouvant dépendre non seulement de la quantité 

 de sang que le ventricule expulsait dans l'aorte pendant la systole, mais 

 aussi de plusieurs autres facteurs, tels que l'état de distension, de des- 

 siccation, l'asphyxie, etc., du muscle cardiaque. 



Pour expliquer les résultats contradictoires, Pawlow a cherché 

 à voir si le pneumogastrique ne contenait pas deux expèces de fibres, les 

 unes diminuant, lesi autres augmentant la force des contractions, indé- 

 pendamment des variations de fréquence. Ces recherches peuvent être 

 effectuées de deux manières : par voie pharmacologique et par voie anato- 

 mique. On a vérifié que, dans certaines phases de l'empoisonnement par 



