408 Hermann Schubotz: 



liebe zu benutzen scheinen, in Grund und Boden getreten. In Ab- 

 ständen von ca. 2ö km, einen Tagemarsch also, sind an der Route 

 Irumu— Stanlej'ville Dürfer mit Rasthäusern angelegt, deren 

 Chefs, der Regierung ergebene Häuptlinge, für die Instandhaltung 

 der Straße zu sorgen haben. Solche Dorfanlagen setzen natürlich 

 umfangreiche Rodungen voraus, die nicht anders als durch Feuer 

 vorzuiiphnien sind. Ein außerordentlicher Formenreichtum, gewaltig 

 hohe, dureli eigentümliche Rretterwurzelbilduiig ausgezeichnete 

 Bäume und üppiger Niederwuchs sind das botanische Charakte- 

 ristikum {]e::> zentralafrikanischen Urwaldes. Er birgt Elefanten 

 in unschätzbarer Menge, und von der Befürchtung, daß dieses Tier 

 dem Aussterben nahe ist, hat uns unsere Reise im Congostaat 

 gründlich • geheilt. Da es in der Tat nur dem Zwergvolke des 

 Ituriwaldes, den Mambutti, möglich ist, sich in diesen Wäldern 

 zurechtzufinden, der Europäer es aber nicht wagen kann, ohne 

 deren Führung von der großen Straße abzuweichen, so ist für a1)- 

 sehbare Zeit an eine Ausrottung des afrikanisclien Elefanten nicht 

 zu denken; denn mit ihren primitiven Jagdmethoden, Fallgruben 

 und vergifteten Pfeilen, vermögen die Zwerge den Elefanten nur 

 geringen Abbruch zu tun. Außerdem schreiben die Congogesetze 

 für ausgedehnte Distrikte vollkommene Schonung des Elefanten 

 vor. In den zu den einzelnen Etappenstationen gehörigen Bananen- 

 pflanzungen richten die Elefantenherden arge Verwüstungen an, 

 und Nächte durch sind deshalb die dort angesiedelten Neger be- 

 müht, die Dickhäuter durch Feuer und Lärm fernzuhalten. Die 

 Congoregierung hat neuerdings die ersten erfolgreichen Versuche 

 zur Zähmung des afrikanischen Elefanten gemacht. Eine ca. 30 Köpfe 

 starke Herde befindet sich auf einer Station des Uelle-Distrikts. 

 Einige von ihnen werden schon zu Feldarbeiten herangezogen. 

 Leider ist der Fang der jungen P^lefanten vorläufig nur möglich 

 nach Erlegung der Mütter, mithin eine sehr grausame und sehr 

 unrationelle Methode, die hoffentlich bald durch eine den Elefanten- 

 bestand schonendere ersetzbar ist. 



Der Ituri-Wald ist die Heimat des O/.aiii. Nach Norden 

 kommt es bis an den Uelle hin vor. nach Osten fällt seine Ver- 

 breitungsgrenze mit der Waldgrenze zusammen. Im Süden dürfte 

 es den Äquator wenig oder gar nicht überschreiten, und wie weit 

 es nach Westen dringt, vermag ich nicht mit 13estinmitheit zu sagen. 

 Es muß sehr häufig am Ituri sein, den zahlreichen Fellstücken 

 nach zu urteilen, die man in jedem Dorfe bei den Eingeborenen zu 

 Gürteln verarbeitet findet. Dennoch ist seine Erlegung bisher noch 

 keinem Europäer geglückt. Der undurchdringliche Wald und die 



