556 Gustav Torxibr: War der Diplodocus elefantenfüssig? 



Fußsohle eingekrümmt werden, und das ist nur an plantigraden 

 Füßen möglich. Dann reichen beim Diplodocus an der Vorderseite 

 von Elle und Speiche die Gelenkgleiten für die Fußwurzelknochea 

 der ersten Reihe so hoch hinauf, daß diese beiden Wurzelknochen 

 am Unterschenkel zweifellos plantigrad eingestellt werden konnten; 

 denn auch bei den plantigraden Varaniden, Land-Agamiden und 

 Lacertiden reichen sie daselbst nur ganz ebenso weit hoch. Dann 

 aber wäre drittens ein Tier, das hinten plantigrad und vorn Zehen- 

 gänger ist, wohl ein Unikum. Und viertens scheinen die 2 inneren 

 Zehen dieses Vorderfußes ständig ausgestreckt gewesen zu sein, 

 und am zugehörigen Mittelfußknochen waren sie nur sehr we^ig 

 beugbar. Also auch der Vorderfuß des Diplodocus war nahezu 

 sicher plantigrad. — 



Werden dann noch beim Diplodocus Vorder- und Hinterfüße 

 mit einander verglichen, so ergibt sich, daß hier der Hinterfuß als 

 Scharrorgan leistungsfähiger w^ar, als der vordere. Der Diplodocus 

 hat also mehr und besser hinten gescharrt wie vorn. Er steht 

 dadurch in gewissem Gegensatz zu den höheren Säugetieren, die 

 wohl ausnahmslos vorn besser scharren können wie hinten; und 

 einige von diesen, wie etwa der Maulwurf, scharren ja eigentlich 

 nur mit den Vorderfüßen und auch die meisten Schildkröten graben 

 vorn etwas stärker wie hinten. Der Diplodocus steht darin aber 

 gewissen scharrenden Amphibien nah, den grabenden Fröschen 

 nämlich, die zumeist allein mit den Hinterfüßen schaufeln, und 

 während dem die vorderen als Stützen für den Körper benutzen. 

 Und sie wühlen sich auf die Weise — nach rückwärts aufrückend — 

 oft äußerst schnell in den Boden ein. Die Knoblauchskröte, 

 Felobcites fuscus, macht das, wenn sie auf eine feuchte Sandschicht 

 niedergesetzt wird, äußerst geschickt vor. Und auch die Vögel 

 scharren ja nur mit den Hinterfüßen. — 



Weil der Diplodocus vorwiegend mit den Hinterfüßen 

 scharrte, ist es übrigens nicht mehr nötig, die Frage zu beant- 

 worten, ob er sich wohl zuweilen wie viele höhere grabende 

 Säugetiere auf die Hinterbeine und den Schwanz stützte, und dann 

 hockend mit den beiden freischwebenden Vorderfüßen gleichzeitig 

 scharren konnte. Vorwiegend hinten grabende Tiere tun das 

 natürlich nicht; und der lange, sehr schwere Hals des Diplodocus 

 hätte es ohnehin verhindert. — 



Es entsteht nun zum Schluß noch die Frage: Warum war der 

 Diplodocus ein Scharrtier, wenn er, wie das der Verfasser schon 

 in früheren Artikeln angab, rein Landtier war, und am Lande^ 



