ULTERIORI OSSERVAZIONI E CONSIDERAZIONI, ECC. 211 



Della Ceplialanthera grandiflora Darwin (Notes on the fertili^ 

 sation of Orchids, in Ann. and 3Iaj. of nat. Jiist. for 7ber 1869) 

 scrive quanto segue : " although I have repeatedly examined the 

 flowers, I have never seen a trace of nectar ; but some appearan- 

 ces lead me to suspect that the ridges within the base of labcllum 

 are attractìve to insects, and are gnawed by them, as in the case 

 of many Vandeae and other exotic Orchids. „ Noi esaminammo la 

 Cephaìanthcra cnsifolia; anche in questa specie sono osservabili 

 nell'interno dell' ipochilio certe coste e strie d'un giallo di miele 

 sporco, che danno l'idea di essere state masticate da qualche in- 

 setto ; se non che la stessa apparenza nello interno dell' ipochilio 

 ha luogo anche anteriormente all'antesi dei fiori. Laonde non 

 siamo ben sicuri se sia vera la congettura del Darwin, oppure 

 se si tratti d'un falso nettario. 



Anche fuori della famiglia delle Orchidee si danno analoghe 

 creste commestibili. Un bell'esempio lo abbiamo nella clamide car- 

 nosa rossa e sbrandellata che avvolge il pistillo nei fiori della 

 Paeonia Moutan. Or bene quest'organo carnoso funge da esca 

 per le Cetonie, le quali appiattate e celate sotto i numerosi petali, 

 le vanno continuamente suggendo e mangiando. 



Calice incrassafo, commestibile. Nello spadice della RJiodea ja- 

 ponica il calice dei flosculi, in tempo della fioritura, straordinaria- 

 mente incrassato, assume un color giallastro che ricorda quello 

 di parecchie frutta commestibili. Il relativo tessuto si denunzia così 

 a primo aspetto per commestibile; ed è infatti avidamente ricer- 

 cato e corroso dalle lumache con effetto di fecondazione, giacché 

 i pochi flosculi che abboniscono il frutto sono per l' appunto quelli 

 il cui calice è stato corroso dalle chiocciole, oppure anche i flo- 

 sculi circumvicini ai corrosi. 



Un'altra asparaginea, la Danae racemosa, offre un fenomeno 

 analogo. Nel tempo della fioritura, il calice, di forma globosa, di- 

 venta carnoso e assume una tinta flavescente che indica la di lui 

 natura commestibile. Questo calice è microstomo, e la sua piccola 

 bocca nell'interno si va dilatando in una escavazione circolare, 

 nella quale trovai costantemente una certa quantità di Thrips. 



