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siffatte ed altre relazioni estradicogamiche tra le piante e gl'in- 

 setti, non esitiamo fin d'ora ad enunciare che siffatti nettari! 

 hanno per funzione principale di costituire nelle formiche, nelle 

 vespe, nei Polistes altrettante vigili sentinelle e guardiani per 

 impedire che le parti tenere delle piante siano divorate dai 

 bruchi. 



Ove stanno formiche e vespe non possono coesistere bruchi, 

 perchè vengono da esse divorati. Così talune piante avrebbero 

 adottato lo stesso mezzo di difesa e di esca, che vediamo adope- 

 rato dalle tribù degli afidi, dei coccidi, dalle Teifigometre e da 

 altre cicadelle, ^ le quali si mettono volontariamente sotto la po- 

 tente protezione delle formiche. Anche un'altra funzione (ma in 

 via subalternissima ) può talvolta essere esercitata dai suddetti 

 nettarli, consistente nell' impedire lo accesso delle formiche ai net- 

 tarli nuziali, trattenendole sui nettarli estranuziali. Infatti (ìe visìi 

 possiamo constatare i malefici effetti delle formiche, tuttavolta 

 che riescono ad infestare i fiori. In primo luogo le formiche hanno 

 abitudini sedentarie, tenendosi immobili per oro intiere suU'i- 

 stesso fiore; per il che la loro azione non può essere punto utiliz- 

 zata per lo scopo della dicogamia. In secondo luogo le formiche 

 sono oggetto di spavento o di aborrimento per parte dei naturali 

 pronubi delle piante, per es., mosche, farfalle, apiario; laonde la 

 loro presenza nei fiori rende frustranei gli apparecchi dicogamie! 

 dei medesimi. Più volte osservai le api e i bombi schivare la vi- 

 sita dei fiori non appena vi scorgevano delle formiche. Tutto ciò 

 mette in rilievo, come alle piante in date circostanze possa tor- 

 nare utilissimo produrre nettarli estranuziali, sia per assicurarsi 

 permanenti e valorosi guardiani contro la invasione dei bruchi, 

 sia per trattenere le formiche lontane dai fiori. ^ 

 h) Morfologia dei nettarli. 



Troncando questa digressione sui nettari! estranuziali, noi di- 

 remo, che ! nettari in genere, considerati sotto un importante 



' DeIiPINO, Sui rapporti delle Formiche colle Tettigometre, ecc. noi liollett. della 

 Soc. Entomnl, di Firenze, a. 1872. 



* Delle citate funzioni o l'una o l'altra o fome entrambe è adempiuta dai curiosi 



