ULTERIORI OSSERVAZIONI E CONSIDERAZIONI, ECC. 260 



rane colla proboscide lo sperone delle orchidi di cui si discorre, 

 così conchiude: " la questione dunque clie cosa cerchino gl'in- 

 setti in cotali fiori è definitivamente risolta, e al dubbio di Del- 

 fino circa la giustezza dell'opinione di Darwin, viene così tolto 

 ogni fondamento. „ 



A questo giudizio di Erm. Mììller noi non solo non siamo ac- 

 quiescienti, ma nella primavera di quest'anno 1873 abbiamo fatto 

 numerosissime osservazioni sulle Orcliìs samhucina, 0. Morio, 

 0. mascula e 0. ìnactdata, colle quali crediamo aver risolto de- 

 finitivamente la questione in senso opposto al giudicato di Mììl- 

 ler. Noi non esitiamo ad affermare che C. C. Sprengel ha colpito 

 nel segno; che gli speroni delle orchidi nostrali non elaborano 

 punto miele né ipodermicamente né epidermicamente; che i fiori 

 di dette orchidi sono benissimo visitate dai bombi, ma soltanto 

 nei primi due o tre giorni della fioritura ; che in seguito i bombi 

 si stancano, e instruiti dalla esperienza dopo qualche giorno tra- 

 scurano del tutto dette piante ; che questo errore, poiché i bombì 

 hanno un'esistenza annua, si rinnova ogni primavera per parte 

 dei neonati; che una convincente prova della scarsità di queste 

 visite si ha nello scarso numero delle capsule abbonite, laddove 

 tutte le orchidee che hanno miele e che non ingannano i pronubi 

 (Pìatanthera, Gymnadcnia, SjnrcmtJies, ecc.), maturano tutte o 

 quasi tutte le loro capsule ; che le visite dei pronubi sebbene scar- 

 sissime, perchè indutte da un inganno presto smascherato, non 

 ostante sono più che bastanti ad assicurare la progenie delle or- 

 chidi medesime, giacché per poche che siano le capsule abbonite, 

 non ostante vien fatta ampia compensazione collo sterminato nu- 

 mero dei semi contenuti nelle medesime; che un'altra prova di 

 quanto affermiamo si ha nel fatto che, in media, le capsule ab- 

 bonite sono le più basse nelle infiorescenze, significandosi con ciò 

 di essere stati i fiori visitati nei primi giorni della fioritura e tra- 

 scurati inseguito. Mala primavera del 1873 non solo favorì dette 

 nostre osservazioni e conclusioni, ma ci porse anche occasione di 

 spiegare la causa delle svescicature che tcdvoUa, ma non sempre^ 

 esistono negli speroni delle orchidi e dentro le qiicdi si radunano 

 talvolta delle gocciole di linfa (giammai di miele) ; ed ecco come. 



