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Presso le Periplocee, i cinque cucchiai pollinilegi hanno alla 

 parte inferiore del manico un cumulo di vischio mercè cui aderi- 

 scono alla proboscide dei pronubi, in modo che ricorda assai 

 quello con cui aderiscono i pollinarii delle Vandee. 



Ma nelle Asclepiadee genuine è adottato il più ingegnoso e so- 

 lido spediente per far aderire i pollinarii sul corpo dei pronubi; 

 lo spediente cioè di un retinacolo duro ed elastico foggiato a pinza 

 a tenaglia, che abbranca la proboscide o le zampe degl'insetti 

 predestinati. 



(Ira, 1854). Le cause funzionali e finali sono state pur egregiamente trovate ed esposte 

 da C. Darwin (op. cit.) Per altro e ad Hooker e a Darwin è sfuggito che tale in- 

 teressante fenomeno era già stato avvertito e descritto fin dal principio di questo se- 

 colo da J. C. Waechter {Ueber die merkwurdige Ortsaenderìing der Antheren und 

 Befruchtusgsart der Linneiscìien Pfianzengeschlechter Orchis, Ophrys, Serapias und 

 Satyrium nebst einigen boianischen Bemerkuìigen, articolo pubblicato n^W'Archiv fur 

 die Botanik, di Roemer, t. II, p. II, 1801). 



Waechter, parlando della Neottia Nidns avis , dice, a p. 211 (1. e. ): « quando 

 il fiore è sbocciato, al menomo contatto colla sua punta «; (rostello) », si direbbe quasi 

 col solo soffiarvi sopra, immantinente ne vien fuori una pìccola palla di vischio che 

 si appiglia alle estremità delle adiacenti antere « (pollinarii) » e s'incolla saldamente 

 con esse. » Non solo l'autore ha osservato bene il fenomeno, ma ne ha anco intesa 

 la funzione, correlativa all'agenzia degli insetti pella fecondazione di questa specie. 

 Rincresce che questo ignorato botanico non siasi maggiormente dedicato allo studio 

 delle piante, perchè nell' allegato scritto si palesa un valente e giudizioso osserva- 

 tore. Piacemi, in comprova, citare ancora questi due passi, che, per l' epoca in cui 

 tale scritto comparve, sono veramente notevoli. 



A pag. 210 (1. e.) dice : « presso tutte le specie dei sovrallegati generi {Orchis, 

 Ojìhrys, Serapias e Satyrium) gli organi maschili e femminili hanno gli uni verso 

 gli altri una posizione siffatta che i primi non possono assolutamente effettuare la 

 fecondazione degli ultimi, se non vengono per mezzo meccanico estratti dalla loro 

 nicchia, e addotti (trasìocirt) nella sfera delle parti genitali femminee. » Giustamente 

 ne arguisce la indispensabilità del concorso degl'insetti. 



E a p. 214, passando a descrivere l'apparato fecondativo della Orchis bifolia, rife- 

 risce: « Misi una pianta d'Orc/iis hifolia in un vaso; la collocai nella mia stanza, e 

 tenni lontano da essa, per quanto possibile, gli insetti o altre esterne accidenze. Cia- 

 scun'antéra « (poUinario) » rimase nella sua nicchia. Estrassi invece ad alcuni fiori 

 le antère mediannte una pinzetta e ne fecondai gli stimmi di alcuni fiori. Questi sol- 

 tanto ingrossarono l'ovario o portarono semi; tutti gli altri rimasero sterili. » Lo 

 scritto porta la data del 1799, ed è verisimile che l'autore non abbia avuto cogni- 

 zione dell'opera di C. C. Spbenoel, non nominandola punto. 



