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Nel pezzo di argilla in cui il fossile si conserva, sonvi varj mi- 

 nuti frammenti di vegetali affatto indeterminabili, nonché alcune 

 foraminifere orbicolari, che denotano l'origine marina del depo- 

 sito. Il fossile stesso, da me figurato sulla tav. 7, è evidentemente 

 il calice d'una specie finora ignota di vegetale, con tutta proba- 

 bilità erbaceo. Collocando codesto calice nel genere Anfholithcs 

 di ScHLOTHEiM e di Brongniart,^^ adotto il modo di vedere di 

 Heer," che mi sembra il più ragionevole, e cioè, conservo nel 

 genere non solo i fiori fossili intieri, ma anche le loro parti stac- 

 cate, calice, petali, stami, ecc., fatta eccezione, all'occorrenza, pei 

 frutti non riferibili a qualche genere speciale, che andranno tutti 

 compresi nel gen. Carpolithes. Sono generi questi, soltanto prov- 

 visori e resi necessari dallo stato ancora imperfetto delle nostre 

 cognizioni intorno alle piante fossili e destinati a scomparire, una 

 specie per volta, mano mano che si vanno scoprendo i rapporti 

 fra le varie parti dei vegetali estinti. Cosi il gen. Phyllites, sta- 

 bilito per tutte le foglie fossili d'incerta sede, va sempre cedendo 

 le sue specie migliori a singoli generi fondati sulla conoscenza dei 

 fiori e più particolarmente dei frutti, più facili a rinvenire in 

 istato fossile. Egli è perciò che riesce del tutto inutile il suddi- 

 videre codesti generi, coli' adottare, per es., quelli di Calydtcs, Pe- 

 falifes^ ecc., poiché le specie in essi comprese sono destinate ad 

 avere vita effìmera ed hanno bisogno perciò di un nome, e sia pure 

 antico, che non ci accontenti e ci stimoli a ricercare le loro afii- 

 nità colle altre piante già note del mondo attuale e di quello 

 che fu. 



Dopo di avere così raccolti i fatti principali relativi alle piante 

 finora accertate nelle nostre argille plioceniche, non sarà inutile 

 il vedere se, di fronte ai fatti medesimi, regga la tesi posta dap- 

 principio, se, cioè, é vero che molti depositi collocati già ad un 

 livello più basso dai geologi, debbano invece considerarsi contem- 



** Bbongniabt Adolphe, Sur la classif. et la disfrib. des vég. foss. en general 

 {Mém. dii Muséiim d'hist. nat. tom. Vili, 1822), pag. 210. 

 '^Heek Oswald, Flora tertiaria Helvetiae, 111, pag. 136. 



