2 MÉMOIRE SUR LE DODO, autrement DRONTE. 



pèce humaine et son extension dans une partie du inonde où cet 

 oiseau semblait être limité. 



Getoitun des principaux points que je me proposois d'exami- 

 ner dans mon dernier voyage en Angleterre. Malheureusement 

 le temps ne m'a pas permis d'aller jusqu'à Oxford et de comparer 

 de visu ce qui reste de cet oiseau dans les collections de cette cé- 

 lèbre université avec ce que l'on en conserve dans la collection 

 du muséum britannique. Toutefois j'ai pu y suppléer en grande 

 partie, grâce à la complaisance que M. Underwood a mise depuis 

 trois ans qu'il visite Oxford dans ce but, à modifier et à perfec- 

 tionner les renseignements que je lui ai demandés à ce sujet. 



Ainsi , comme matériaux de ce mémoire , j'ai eu à ma disposi- 

 tion : 



1° La belle peinture ou le portrait à l'huile de cet oiseau de 

 grandeur naturelle, ainsi qu'un pied en bon état de conservation, 

 qui existent au muséum britannique et que M. Gray a bien 

 voulu me permettre d'examiner à mon aise et d'en faire le 

 dessin ; 



2" Les détails et la figure de la tète et d'un pied desséchés qui 

 existent dans la collection d'Oxford et dont je suis redevable à 

 M. Underwood. 



Mais avant de passer au point principal de ce mémoire, qui est 

 de déterminer la place que cet oiseau doit occuper en ornitholo- 

 gie, ou de savoir si c'est un gallinacé, un manchot ou un vautour, 

 comme je le pense, jetons un coup d'œilsur son histoire. 



La première notion que l'on puisse rapporter au dodo se trouve 

 dans l'histoire de la découverte du passage aux Indes en doublant 

 le Cap de Bonne-Espérance, découverte que les Portugais firent 

 en i497- ^^ Y trouve en effet que Vasco de Gania, après avoir 



