MEMOIRE SUR LE DODO, autrement DRONTE. 9 



Onpourroit croire au premier abord que les reuseigneuients 

 sur le Dodo, ({ui se trouvent dans Touvrafye de Bontius seroient 

 d'une bien plus grande importance pour éclairer la question, 

 parceque cet observateur fut plusieurs années médecin public 

 dans les possessions des HoUandoisdans les Indes orientales et 

 qu'il dut probablement aborder à 1 île de France; mais il n'en 

 est pas ainsi, le chapitre qui traite de cet oiseau dans l'histoire 

 naturelle et médicale des Indes orientales publiée sous son nom 

 par Pison , étant entièrement de celui-ci. Malgré cela , voyons en 

 quoi il consiste. Il est intitulé de Dronte, aliis Dod-Aers\ en voici 

 l'extrait. 



Dans une des îles des Indes orientales, appelée Cisnes par les 

 étrangers et Maurice par nous, se trouve fréquemment un oiseau 

 nommé Dronte d'une singulière conformation, intermédiaire 

 pour la grandeur à 1 autruche et au coq d'Inde, dont il diffère en 

 partie, de même qu'il leur ressemble aussi en partie, surtout à 

 l'autruche d'Afrique, si l'on considère lecrou])ion, les pennes 

 et les plumes; en sorte qu'il semble que ce soit une autruche 

 naine en ayant égard àlabriéveté^ies jambes. Du reste la tête est 

 grande, informe, et couverte d'une sorte de membrane en forme 

 de capuchon; les yeux sont grands et noirs; le cou est courbe, 

 saillant et épais ou gras; le bec extraordinairement long et ro- 

 buste est d'un blanc bleuâtre, excepté à l'extrémité qui est noi- 

 râtre au demi-bec inférieur et jaunâtre au supérieur, tous deux 

 étant aigus et crochus. L'ouverture de la bouche est hideuse par 

 sa grandeur; elle s'étend en effet jusqu'au gosier. Le corps est 

 rond, très gras et couvert de plumes grises, comme chez les 

 autruches. De chaque côté, au lieu de rémiges est une petite 

 aile empennée d'un jaune cendré, et en arrière ^u lieu de queue 



Awmlti. du Miisiium, I. IV, 3' série. 2 



