22 MÉMOIRE SUR LE DODO, autrement DRONTE. 



Il n est pas non plus question des sexes et de leurs différences. 



îîvde est le seul auteur qui ait dit que la femelle pondoit un 

 {jrand nombre dœufs, mais on ignore d après quelle autorité. 



Avant de chercher maintenant à résoudre la question de la 

 famille à la(|uelle le Dodo doit appartenir, voyons quelle a été 

 jusqu ici l'opinion des ornitholofjistes à ce sujet. 



Dans 1 histoire des traces que nous possédons de cet oiseau, 

 nous avons vu comment les auteurs anciens, qui ne connois- 

 soient «uère ce que nous nommons aujourd'hui système dor- 

 nithologie, en faisoient ou une {jallinacé , comme Clusius, ou 

 un cyfjne, comme Niéremberg, ou une autruche, comme Johns- 

 ton. 



Willughby et Ray, qui les premiers ont établi une classifi- 

 cation des oiseaux, en firent un genre de la division des oiseaux 

 qui ne peuvent voler, à côté des autruches et des casoars, et 

 n eurent égard qu'à la petitesse des ailes. 



Moerhing et depuis lui Brisson créèrent pour cet oiseau 

 un genre qu'ils nommèrent Raphus , et le placèrent à côté des 

 autruches. 



Buffon tout en rejetant la méthode ornithologique, en fit un 

 chapitre particulier, sous le nom de Dronte, qu'il plaça à la 

 suite des oiseaux qvii ne volent pas ; mais immédiatement après 

 il parla de deux autres oiseaux des îles voisines, le Solitaire et 

 l'oiseau de Nazare, avec lesquels il établit la comparaison. 



Linné, qui d abord avoit confondu cet oiseau dans le genre 

 Struthio, len sépara dans la XIl' édition du S. N., et en forma 

 un genre distinct, sous le nom de Dù/î/s, quil plaça à côté des 

 autruches dans son ordre des gallinacés. 



Latham imita Linné , mais il fit passer son genre Didus 



