MÉMOIRE SUR LE DODO, autrement DRONTE. 27 



Les raisons qui s'opposent au contraire à l'opinion que le Dodo 

 soit un gallinacé véritable, sont : 1° la forme du bec dont la 

 j)uissance, le crochet terminal, la nudité de la base, la grandeur 

 de l'ouverture, rappellent bien davantage un oiseau de proie qu'un 

 oiseau granivore; 2° la disposition des narines, qui ne sont pas 

 pourvues d'une écaille supérieure; 3" la force et la courbure des 

 ongles, bien plus prononcées que dans les gallinacés; 4° ^^ force 

 et la brièveté des pieds; 5° la couverture squameuse du tarse; 

 6° la petite quantité des plu mesetsnr-tout leur nature lanugineuse 

 sur la tête et sur le cou ; 7° la dureté et le mauvais goût de la chair, 

 au contraire de ce qui a constamment lieu dans les oiseaux de 

 Tordre des gallinacés; 8° l'absence d'ergots, organes qui se trou- 

 vent dans presque tous les gallinacés. 



Parmi les ordres d'oiseaux qui l'enferment les plus grandes 

 espèces il ne reste plus que les oiseaux de proie avec lesquels le 

 Dodo puisse être comparé; et il nous semble que c'est avec eux 

 qu'il a le plus grand degré de ressemblance. En preuve il faut 

 avoir égard aux observations suivantes : 



1° Les yeux sont dans la partie unie du bec, comme dans les 

 cathartes; 



2° Les narines sont ovales, situées fort en avant, et sans écaille 

 supérieure, comme dans ces mêmes oiseaux ; 



3° La forme, la grandeur du bec et même sa coloration rap- 

 pellent assez bien ce qui existe dans le vautour Papa. 



4° La forme du crâne, sa grande largeur dans l'espace interor- 

 bitaire, son aplatissement au sinciput, sont aussi à peu près 

 comme dans ce dernier vautour; 



5° La couleur même du bec, les deux espèces de plis caroncu- 

 laires de l'origine de sa partie recourbée, sont aussi à peu près 

 comme dans cet oiseau. 



