38 MÉMOIRE SUR LES 0SSF31ENTS FOSSILES 



{3[ens qui n y attachent souvent aucun intérêt, et qui ne les ont 

 conservées que comme souvenir de la personne qui les avoit 

 recueillies, ou mus par quelque autre intérêt nullement scienti- 

 fique. A l'appui de cette observation l'on pourrait aisément citer 

 un assez grand nombre d'exemples où, à défaut de dépôt dans 

 une collection nationale, des faits intéressants ont dû être con- 

 testés, ou n'ont pas pris une place convenable dans l'édifice de 

 la science. 



Ces réflexions nous ont été naturellement suggérées par 1 in- 

 troduction toute récente dans les vastes collections du Muséuni 

 d'Histoire naturelle de Paris , des ossements attribués, il y a plus 

 de deux cents ans, au prétendu géant Theutobochus, roi des Gim- 

 bres. Ces ossements, que de bonne heure on avoit soupçonnés 

 nêtre que des os d'éléphant, opinion naguère encore adoptée 

 par M. Cuvier, ont certainement appartenu à une grande espèce 

 de mastodonte voisine de celle de l'Ohio, comme il va nous être 

 facile de le montrer tout-à-l'heure; mais auparavant nous devons, 

 par une analyse de l'histoire de leur découverte, montrer que 

 ces ossements, actuellement en notre possession, grâce au zèle 

 éclairé de M. Jouannet, soui bien ccu.\ qui oui été le sujet de 

 l'imposture de Mazurier, le montreur d'os, comme Riolan l'a 

 depuis long-temps qualifié; voici les faits: 



Le vendredi ii janvier i6i3, des ouvriers en extrayant du 

 sable d'une sablonnière située auprès des masures du château 

 de Chaumont ou de Langon, appartenant au marquis de Lan- 

 gon, à quatre lieues de Romans, entre les petites villes de Mon- 

 tricourt, Serres et Saint-Antoine du bas Daupliiné, non loin du 

 confluent de l'Isère dans le Rhône, découvrii-ent à dix-sept 

 ou dix-huit pieds de profondeur , un assez grand nombre 



