44 MÉMOIRE SUR LES OSSEMENTS FOSSILES 



thèse, il n'en conclut pas moins que vu les historiens , lépitaphe, 

 le sépulcre et les médailles, les ossements sont vraiment ceux 

 du roi Theutobochus. 



Le premier qui combattit, sinon publiquement, mais verba- 

 lement et dans sa correspondance, les assertions ridicules de 

 Mazux'ier et de son défenseur llabicot, paroît avoir été le célèbre 

 Peiresc, ce grand promoteur des sciences en France vers le com- 

 mencement du dix-septième siècle, comme nous l'apprend Gas- 

 sendi dans le bel éloge (a) qu il lui a consacré, et qu il est impos- 

 sible de lire encore aujourd'hui sans un grand intérêt et sans 

 regretter que la réputation d'un homme aussi éminemment 

 utile à cette époque, ne soit pas autant répandue cpi'elle le mé- 

 rite. Gomme Peiresc et son biologiste lui-même étoient presque 

 sur les lieux, (à Aix), on conçoit que leur argumentation ait dû 

 avoir plus de force, d'autant plus qu'elle était purement scienti- 

 fique et ne pouvoit pas être soupçonnée de partialité; il ne sera 

 donc pas inutile d'en donner ici un extrait : 



Peiresc ne cherchoit pas à nier qu'il eût été découvert de très 

 grands ossements dans le lieu indiqué, il accordoit même qu'ils 

 pouvoient provenii de quelque géant; mais il nen ctoit pas de 

 même lorsqu'il étoit question de dire quel il étoit. En effet, quant 

 à Theutobochus, il n'étoit pas probable, disoit-il, (|ue ni lui, ni les 

 siens eussent adopté la langue latine pour l'inscription de son 

 tombeau \ et si c étoient les Romains qui l'avoient érigé par piété 

 pour un ennemi vaincu, ils n'eussent pas choisi pour cela de la 

 brique, mais du marbre ou au moins de la pierre, sur laquelle ils 



{ci)\Fin îllustris Nicolai Claudii Fabricil de Peiresc, senatoris aquisextifusis Fit/t, per 

 Petnmi Gassendwn , prœposiittm ecclesiœ Dmiensis. Parisiis , i6/) i • in-/(°. 



