46 MÉMOIRE SUR LES OSSEMENTS FOSSILES 



tée à Florus , Peiresc croyoit qu'en admettant avec cet historien 

 que Theutobochus surpassât les trophées les plus élevés, cela ne 

 portoit sa taille qu'à dix à douze pieds, d'après la nature même 

 des trophées composés de dépouilles d'ennemis portés par des sol- 

 dats au haut d'une lance, et non pas à vingt-quatre pieds , comme 

 on le disoit de son squelette prétendu. Quant à l'assertion du 

 même historien, que le roi des Gimbres employoit quatre che- 

 vaux , Peiresc Faisoit observer qu'il ne falloit pas croire qu'il les 

 enfourchoit à-la-fois; mais plutôt qu'il étoit obligé d'en changer 

 fréquemment à cause de son énorme poids. Enfin , Peiresc qui 

 s'étoit spécialement occupé pendant ses voyages en Italie de 

 tout ce qui regardoit l'histoire et l'archéologie, dissertant du lieu 

 de la victoire et du triomphe de Marins, dans lequel Theutobo- 

 chus fut montré en spectacle, dut considérablement diminuer la 

 croyance que l'on pouvoit avoir au fait rapporté par Mazurier. Aus- 

 sis'étant plusieurs années après procuré quelques fragments d'os- 

 sements de même sorte, leur étude le confirma dans son opinion 

 que tous les ossements que Ton dit ainsi avoir été trouvés dans des 

 sépulcres ne sont que des os d'éléphants; qu'ils aient été ainsi dis- 

 posés par amour du maître pour Taniinal pendant sa vie ou dans 

 1 intention de tromper la postérité. Il étoit cependant plus porté 

 à penser que l'on montre souvent comme extraits de toml>eaux 

 des os qui , par accident, avoient été ensevelis dans des sables ou 

 dans d'autres lieux, et en effet ce ne sont jamais des hommes 

 dignes de foi qui assurent avoir vu ces tombeaux, mais seulement 

 ceux qui montrent ou vendent les ossements. Aussi desiroit-il 

 que quelque personne autant hors d'état de tromper que d'être 

 trompée, pût explorer la Sicile aux environs de Palerme, afin d'y 

 observerles ossements, et sur-tout les crânes qui s'y trouvent, espé- 



