5o MÉMOIRE SUR LES OSSEMENTS FOSSILES 



défendre Habicot , pour lequel il n avoit en effet pas beaucoup 

 d'estime, puisqu'il proteste que son intention n'est pas d'excuser 

 les inepties coulées au livre de la Gigantostéologie, mais se regardant 

 comme simple avant-coureur d'une bataille conduite par le corps 

 des chirurgiens de Paris. Aussi dans son Discours apologétique des 

 Géants (7), segarda-t-il bien de toucher au fait en lui-même; 

 et tout en soutenant la possibilité de leur existence, il eut re- 

 cours à d'autres arguments, admettant que les deux adversaires 

 étoientl'un et l'autre au-dessous de pareilles questions, au point 

 que l'on peut dire, suivant l'anonyme, de la Gigantostéologie 

 et de la Gigantomachie , ce que Virgile disoit de deux poëtes 

 de son temps : Qui Bavium non odit, amet tua carmina, Mœvi; 

 jugement qui étoit au moins fort sévère pour Habicot, qu'il traite 

 d'écolier en chirurgie, en le blâmant d'avoir attaqué les méde- 

 cins, et tout- à- fait injuste à l'égard de Riolan, dont lin- 

 struction générale et les connoissances en anatomie étoient 

 bien supérieures à celles de son critique. Aussi le célèbre pro- 

 fesseur d'anatomie et de botanique au Collège de France 

 méprisa-t-il ses attaques. Il n'en fut pas de même d Habi- 

 cot ; en effet , celui-ci dans sa Réponse a un Discours apo- 

 logétic touchant la vérité des géants (8) montra-t-il plus de 

 mauvaise humeur que dans sa défense contre Riolan ; il relève 

 aigrement sa prétention à soutenir l'ennemi du corps des cliirur- 

 giens, affirmant qu'il n'a pas besoin d'être défendu , étant bien 

 en état de le faire lui-même, et que d'ailleurs il ne reconnoissoit 

 ni à l'auteur des six lettres apologétiques, ni à celui du discours, 

 la force nécessaire pour lui porter aide. 



Quoiqu'il en soit, pendant ces débats inutiles , puisqu'ils ne 

 touchoient en aucune manièi^e à la question, Riolan, qui d a- 



