DE l'accroissement DES ARBRES EN DIAMÈTRE. 83 



les trois couches ligneuses qui se sont développées pendant 

 trois années successives au-dessus et au-dessous de la décortica- 

 tion annulaire, paroissent au premier abord être exclusivement 

 composées de rayons médullaires. Tel étoit en effet le jugement 

 que j'avois d abord porté à cet égard ; mais en examinant depuis 

 ce produit végétal avec M. Adolphe Brongniart, j'ai reconnu qvi'il 

 contenoit une assez grande quantité de tubes longitudinaux rayés 

 en travers ou défausses trachées, pareilles à celles que l'on trouve 

 normalement dans le bois du pommier. Ainsi il ne manque ici 

 qu'un seul des éléments du bois, c'est-à-dire les utricules fibreuses 

 ou les clostres. Leur absence est complète, et c'est cette absence 

 qui est la cause de la facilité avec laquelle le tissu ligneux se fend 

 dans le sens horizontal. 



Ce sont les clostres seuls qui donnent au bois sa résistance 

 énergiqvie à la division ou à la rupture dans le sens transversal j 

 les gros tubes longitudinaux n'ojiposent presque point d'obstacle 

 à cette division transversale, parcequ'ils se rompent avec la plus 

 grande facilité. C'est par cette raison que la rupture horizontale 

 de la végétation descendante dont il est ici question s'opère sans 

 offrir dans la cassure cet aspect chanvreux que présente ordinai- 

 rement le bois cassé en travers. On n'y voit que les ouvertures des 

 tubes rompus en travers. Ces tubes A'erticaux croisent à angle 

 droit la direction des rayons médullaires horizontaux, qui sont 

 ici tellement accrus en nombre qu'ils paroissent, au premier coup 

 d'œil, être les seuls éléments organiques de cette production li- 

 gneuse anormale. 



Nous venons de voir comment l'espace laissé vide par la dé- 

 cortication a été envahi par les trois couches ligneuses produites 

 en descendant et en montant pendant les trois années qui ont 



