DE l'accroissement DES ARBRES EN DIAMÈTRE. 8) 



précédemment contiguës d'écorce et d'aubier qu'elles ont sépa- 

 rées. Il est donc très certain que les deux systèmes cortical 

 et central des arbres dicotylédons s'accroissent en diamètre en 

 marchant l'un vers l'autre , le premier par une progression cen- 

 tripète, et le second par une progression centrifuge. Ils interca- 

 lent ainsi leurs parties nouvelles dans l'endroit où ils se trouvent 

 en contact, ce qui fait reculer la masse entière de l'écorce, dont 

 les couches les plus vieilles et les plus extérieures sont ordinai- 

 rement frappées de mort, comme le sont souvent les couches 

 les plus vieilles et les plus intérieures du bois. Si, malgré ces 

 observations , il se trouvoit encore des naturalistes qui continuas- 

 sent de penser que l'aubier est produit par une transmutation de 

 la couche la plus voisine du liber, ils se désabuseroient certaine- 

 ment en étudiant comparativement la structure microscopique 

 du liber et celle de l'aubier. Il existe une différence très notable 

 entre les organes qui entrent dans la composition de ces deux 

 parties. Le tissu du bois et celui de l'écorce offrent également les 

 cellules alongées que Tréviranus appelle iitricules fibreuses , et que 

 j'ai désignées sous le nom de clostres. Or j'ai observé que générale- 

 ment ces clostres sont de deux à quatre fois plus longs et plus gros 

 dans l'écorce et le liber, qu'ils ne le sont dans l'aubier. Ce fait suffit 

 à lui seul pour prouver irréfragablement que le liber ne devient 

 point aubier; car les organes élémentaires des végétaux ne peuvent 

 pas perdre leurs dimensions acquises et spécialement leur lon- 

 gueur. On sait qu'au contraire les utricules végétales se dévelop- 

 pent, elles prennent des dimensions plus grandes en avançant en 

 âgejusqu'à ce qu'elles aient acquis une certaine solidité. Si l'aubier 

 provenoit d'une transmutation du liber, ses clostres, étant plus 

 âgés que ceux du liber, devroientêlre plus grands que ceux de 



