gS SUR LE GENRE CHEVAL, 



double , par suite de diverses distinctions d'abord néjjHgées , 

 puis heureusement introduites après coup et à diverses époques 

 dans la science par des observateurs plus exacts ou plus favora- 

 blement placés. C'est ainsi qu'au Cheval, à l'Ane, .au Zèbre, seules 

 espèces mentionnées dans les douze premières éditions du Sys- 

 terna naturœ ( i) , sont venus s'ajouter successivement, THémione, 

 dont la distinction est due à Pallas ; le Couagga, bientôt après 

 signalé par plusieurs zoologistes anglois; enlin dans ces derniers 

 temps, le Dauw ou Onagga, espèce aperçue et indiquée assez an- 

 ciennement, mais non établie dans la science avant les publi- 

 cations importantes de M. Burchell. 



§ I. De la distribution géor/raphique des Solipèdes. 



La distribution géographique des six espèces aujourd hui 

 comprises dans le genre Equus , est très remarquable. 



Pallas, qui ne connoissoit encore que quatre d'entre elles, en 

 attribuoit une en propre à l'Asie, l'Hémione ; une à l'Afrique, le 

 Zèbre; les deux autres, le Cheval et l'Ane, à ces deux ré- 

 gions à-la-fois (2). De fausses indications avoient , à cet égard , in- 



mione seule offre à la lettre la disposition de poils qu'expriment ces mots caudâ 

 apice setosâ. Dans l'Ane lui-même, mais surtout chez le Zèbre et les autres espèces 

 à rayures nombreuses, la queue offre de véritables crins, non seulement à sa 

 pointe, mais aussi sur une portion notable de sa longueur. On peut dire que sous 

 ce rapport les six espèces connues de Solipèdes forment une série presque con- 

 tinue depuis le Cheval jusqu'à rilémione. 



(i) Dans la treizième édition qui fut, comme chacun sait, publiée par le compi- 

 lateur Gmélin, le nombre des espèces du genre Cheval est au contraire porté à cinq 

 par l'addition de VEquus hcmioims et de VEtitnis iftiatjya. L'éditeur y ajoute même 

 sans la moindre hésitation, et comme sixième espèce, l'animal, alors si probléma- 

 tique, que Molina avoit indiqué sous le nom d'Eqwis bistilctis. 



(2) Voici les propres expressions dont se sert Pallas à la fin de son Mémoire sur 



