ET SPÉCIALEMENT SUR L'hÉMIONE. Io3 



Cheval et de l'Ane , comme on va le voir, donnent au moins 

 quelque fondement. 



Soumis de toute antiquité au joug de l'homme, transportés 

 successivement et naturalisés par lui dans presque toutes les 

 régions du globe, employés à des travaux aussi variés que les 

 besoins réels ou factices de la civilisation humaine, livrés ainsi 

 pendant une longue série de siècles à l'influence modificatrice 

 d'une multitude de climats, de genres de vie, de régimes diété- 

 tiques divers, le Cheval etl'Ane ont dû s'écarter graduellement, 

 et suivant une multitude de directions différentes, des conditions 

 de leurs types primitifs. C'est en effet ce qui a eu lieu pour ces deux 

 Solipèdes; savoir, pour l'Ane, à un plus faible degré, en raison 

 de la variété moindre des circonstances extérieures au milieu 

 desquelles vit cette espèce; pour le Cheval, d'une manière bien 

 plus marquée, en raison de l'extension plus grande de sa distri- 

 bution géographique, et sur-tout de la diversité plus tranchée 

 des influences qui réagissent sur lui(i). De là,3ur-toutsi l'on fait 

 entrer en ligne de compte les variétés hybrides, le Mulet et le 

 Bardeau, une multitude de races, liées toutes ensemble d'une 

 manière intime et passant les unes aux autres par nuances 

 presque insensibles, mais en même temps, d'un extrême à l'au- 

 tre, différant considérablement en puissance musculaire, en 

 taille, en proportions, en formes, et, par suite, en agilité, en vi- 

 gueur et même en intelligence. Quel contraste, par exemple, 

 entre ces Anes chétifs et hideux de nos campagnes de l'Ile de- 



(i) Sur l'immense variété de formes et sur-tout de taille que la domestication a 

 introduite dans l'espèce du Cheval , on peut consulter mon Histoire générale it 

 particulière des anomalies de l'organisation , tome I, part. II , cliap. 3. 



