ET SPÉCIALEMENT SUR l'hÉMIONE. 1i3 



nier trait caractéristique que fouinisscnt les formes de l'Hé- 

 uîione, c'est la disposition de ses narines très remarquables par 

 leur grandeur, et plus encore par leur forme : chacune d'elles re- 

 présente un demi-cercle presque complet, ou, si l'on veut, un 

 croissant dont la convexité est tournée en dehors. 



Les couleurs (i) de l'Hémione sont, si l'on peut s'exprimer ainsi , 

 très bien assorties à ses formes, et concourent à lui donner un 

 aspect qui rappelle, mais avec plus de beauté et de noblesse, 

 celui de l'Ane. Le pelage est presque par-tout composé de poils 

 extrêmement courts, un peu roides , mais lisses et brillants, qui 

 ressemblent d'une manière frappante à ceux d'un grand nombre 

 d'Antilopes africaines, par exemple, de l'Addax et de V Antilope 

 dama. Le système de coloration offre aussi une grande analogie 

 avec celui de ces espèces. Les couleurs de l'Hémione sont 

 presque généralement pour la région inférieure de la tête, du 

 cou et du corps, et pour la face externe des membres, le blanc; 

 pour les parties supérieures et pour le dehors des membres, l'isa- 

 belle. Sous certaines inflexions de lumière, cette dernière cou- 

 leur semble un peu lavée de cendré. Sous d'autres aspects, elle 

 montre une légère nuance rougeâtre, intéressante à noter, en ce 

 qu'elle rend compte d'une ancienne dénomination appliquée à 

 lespèce par Elien (2). 



(i) En passant à la description des couleurs de l'Héniione, il n'est pas inutile de 

 noter que cette description est faite vers la fin du mois d'août. Pallas et M. Fr. Cuvier 

 ont en effet déjà remarqué que les couleurs présentent quelques variations suivant 

 les saisons. L'animal a le poil plus gris, plus pâle et plus long l'hiver que l'été. Dans 

 les provinces les plus septentrionales où se trouve répandu l'Hémione, il paroît 

 même que son poil se frise pendant la saison froide, absolument comme il arrive à 

 une partie des races chevalines du nord de l'Europe et de l'Asie. 



(2) Hfiiovoç TTupffo;. Fbyez plus haut , page 109. 



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