DES EMBRYONS VÉGÉTAUX. 175 



raies. Ce second mërithalle globuleux a demeure souterrain ; 

 et lorsqu'à l'automne la feuille qui le surmonte meurt et se des- 

 sèche, il demeure vivant. C'est alors un petit corps blanc parfai- 

 tement spliérique et pourvu de racines latérales qui sont vivantes 

 comme lui : c'est une véritable tige ladiciforme tubéreuse qui 

 s'accroît par un mécanisme particulier, ainsi que cela va être 

 exposé tout-à-fheure, et qui devient la base fondamentale et 

 persistante de la tige annuelle du Tamme. Arrêtons-nous un peu 

 à ces obseï vations avant d'aller plus loin. La partie globuleuse 

 (a, fig. 4) de l'embryon contenu dans la graine, est formée par 

 la réunion à l'état d'emboîtement du premier et du second méri- 

 thalle de la plante. Le principal cotylédon qui appartient au 

 premier mërithalle s'est déjà développé et doit rester renfermé 

 dans la graine; le second cotylédon enveloppe encore le second 

 raérithalle. Lors de la germination, ce corps embryonaire glo- 

 buleux est porté tout entier, par le développement, hors des 

 enveloppes de la graine, comme on le voit dans la figure 7, et 

 il développe la radicule ainsi que le second cotylédon qui appar- 

 tiennent exclusivement au premier mërithalle. Quelque temps 

 après, ce premier mërithalle meurt et disparoît tout entier avec 

 sa radicule et ses deux cotylédons; alors le second mërithalle qui 

 a conservé la forme globuleuse embryonaire qu'il avoit dans la 

 graine, demeure seul ; il devient tubéreux, et forme ainsi ce que 

 j'appelle le mërithalle fondamental de la plante. C'est de lui que 

 sortiront toutes les tiges annuelles et toutes les racines. La con- 

 servation de sa forme globuleuse embryonaire, sous un déve- 

 loppement en grosseur assez notable, nous permet de penser que 

 son organisation intérieure embryonaire se sera aussi conser- 

 vée, en sorte qu'il sera possible de l'étudier. La disparition com- 



