DES EMBRYONS VÉGÉTAUX. I97 



donc nécessairement être rempli de tissu utriculaire médullaire : 

 dans les intervalles des couches, ce tissu médullaire est si mince 

 qu'il est inapercevable; il est assez développé dans la cavité des 

 prolongements coniques , voilà toute la différence. Le noyau li- 

 gneux, ainsi composé de cônes emboîtés, lesquels offrent dans 

 leur partie centrale un axe médullaire, peut être considéré 

 comme une tige rétrograde , c'est-à-dire comme luie tige qui, au 

 lieu de s'être accrue en longueur par production de mérithalles 

 successifs dans la direction c,a (fig. 26), s'est accrue en longueur 

 par pi'oduction de cônes emboîtés successifs dans le sens c, b. J'ai 

 mis hors de doute le mécanisme de cet accroissement rétrograde 

 [)ar l'expérience suivante : avi printemps, lorsque le cèdre qui 

 portoit des noyaux ligneux étoit en sève, je pratiquai une décor- 

 tication annulaire sur un de ces noyaux ligneux j cette décoi'tica- 

 tion fut faite dans le sens a, a (fig. 2g); la calotte d'écorce b mou- 

 lut et se dessécha ; la partie du noyau ligneux qui étoit i-ecou verte 

 par cette calotte d'écorce mourut également ; il ne resta de vie 

 que dans la partie c du noyau ligneux qui setrouvoit en-deçà de 

 la décortication annulaire. Cette partie, demeurée vivante, s'ac- 

 crut en grosseur par production d'une couche nouvelle pendant 

 la période de végétation de l'année où l'expérience fut faite. On 

 voit cette nouvelle couche en d, d dans la figure 3o, qui repré- 

 sente la coupe verticale de ce noyau ligneux soumis à l'expé- 

 rience. On voit que la couche ligneuse, produite pendant la 

 période de végétation de l'année, ne s'étend quejusqu'à la décorti- 

 cation annulaire, et que, pourvue comme les autres d'un prolon- 

 gement conique, elle s'est intercalée à la couche de l'année pré- 

 cédente et au bois de l'arbre. Ceci confirme pleinement ce qui a 

 été dit plus haut touchant la formation successive des couches 



