368 REPTILES DE LA CALI^OR^ME. 



forme , couvert d'écailles petites et semblables , dans les pre- 

 mières espèces , devenant larges et très -dissemblables dans les 

 dernières. 



Tète petite; queue courte, souvent comprimée. 



Dents maxillaires vénéneuses et non vénéneuses. 



Observ. Cctle famille, quoiquen partie fort naturelle, |)uis([u'elle ren- 

 ferme tous les- serpens aquatiques, ne l'est cependant pas entièrement en 

 envisageant soit l'écaillure ou le système squameux , soit le système dentaire 

 venimeux ou non venimeux. Aussi, concevrait on très-liien quedansl'un ou 

 l'autre des System: s d'ophioloyie , d'après le système squameux, ou d'après 

 les dents, cette division fût considérablement disloquée, puiscpi'en efTet, les 

 premières espèces ont une écaillure jiarlout uniforme, tandis que chez les 

 dernières, elle est en tout semblable à celle des couleuvres. C'est même sur 

 cette considération que va porter notre distribution des espèces. 



A. Espèces dont le système squameux est partout semblable , aussi 

 bien sur la tête que sur et sous le corps et la queue. 



Les AcROCHORDEs (G. Jcrochordus) subdivisées en acrochordes 

 proprement dits, et en chershjdrus , suivant que la queue est 

 conique , ou qu'elle est subcomprimée et plus longue. 



13. Espèces dont le système squameux du corps et de la queue est 

 graduellement plus dissemblable , et dont la queue est toujours 

 plus ou moins comprimée. 



Les Sekpens d'eau (G. Hydrophis) partagées en hydrus , pela/njs, 

 hydrophis , disteira , leioselasmus, enliydris et aipjsurus , &u\\'ani 

 que les écailles du milieu du ventre sont semblables à celles du 

 leste du corps , ou bien à peine plus grandes, ou le deviennent de 

 plus en plus, mais eu étant toujours sur un seid rang sous la 

 queue , en y joignant quelques autres caractères : tirés du reste de 

 l'écaillure de la (été principalement. 



