REPTILES DE LA CALIFORNIE. 27^ 



autres la structure de la peau qui, quoique susceptible d'offrir constamment 

 dans 1 épaisseur du derme des espèces de granulations plus ou moins nom- 

 breuses , plus ou moins aplaties, ne présente jamais d'écaillés comme 

 dans les reptiles, résultat du pincement de toutes les parties de la peau et 

 de l'extension d'un véritable épiderme. 



Les appareils de la respiration et de la circulation ont aussi une struc- 

 ture particulière : le cœur étant réduit à n'être j)lus composé que d'un seul 

 ventricule et d'une seule oreillette, ce qui entraîne un seul gros vaisseau 

 sortant et rentrant. 



L'appareil de la génération n'est pas moins différent, n'étant jamais en 

 connexion directe avec des appendices extérieurs. 



Le produit même de la génération est si particulier dans les differens états 

 qu'il parcourt avant de parvenir à l'état adulte , que l'on a été obligé de 

 dire qu'il subit des métamorphoses à peu près comme les insectes hexapo- 

 des : et ce qu'il y a de plus remarquable, ce qui se trouve aussi dans quel- 

 ques-uns de ceux-ci , c'est que l'animal , à l'un de ses degrés de développe- 

 ment , est ])Ourvu de branchies, et par conséquent obligé de vivre dans 

 l'eau, tandis qu'à son état adulte, il les perd et devient complètement pul- 

 moné , et par suite obligé de vivre et de respirer l'air en nature. C'est 

 même de cette parlicidarité de vivre successivement dans l'eau et dans l'air, 

 que le nom A'amphibia a été tiré et donné à cette classe avec juste raison ; 

 mais aucun des reptiles n'étant dans ce cas, cette dénomination ne pouvait 

 leur être étendue. 



Les mœurs et les habitudes des animaux de cette classe sont aussi fort 

 différentes de celles des reptiles, et surtout quant au séjour qui est con- 

 stamment plus ou moins aquatique pour les araphibiens, et accidentellement 

 pour le plus petit nombre des reptiles. 



La position des amphibiens dans la série animale ne pouvait réellement 

 varier depuis que Linné a abandonné la considération du nombre des mem- 

 bres pour premier élément de la classification des animaux vertébrés. Aussi , 

 tous les zoologistes sont-ils d'accord pour les placer immédiatement avant 

 les poissons. 



Quant à la disposition des grands genres linnéens, qui sont devenus des 

 ordres plutôt que des familles, elle offre un peu plus de variations, du 

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