2 74 REPTILES DE LA CALIFORNIE. 



moins pour l'un d'eux, celui qui doit comprendre les cœciiies. En eflet, 

 les erpétologistes qui se sont décidés à ranger, à l'imitation d'Oppel, ces ani- 

 maux parmi les amphibiens ou reptiles nus , les ont placés , les uns à la tête 

 de la classe établissant le passage aux ampliisbènes par lesquelles ils termi- 

 nent les reptiles, les autres à la Gn , adoptant ainsi l'opinion de Schnei- 

 der, que ce sont les animaux les plus rapprocbés des poissons, et ensuite 

 pour répéter jusqu'à un certain point la disposition établie dans la classe 

 des reptiles, d'après la dégradation des membres dans la locomotion et la 

 prédominance du tronc. 



La distribution et par suite la distinction des espèces sont au contraire 

 assez difficiles dans cette classe d'animaux , ce qui est une conséquence néces- 

 saire de l'absence de toute espèce d'écaillure. Aussi , les subdivisions géné- 

 riques que les zoologistes ont établies dans les granils genres linnéens, sont- 

 elles extrêmement vacillantes et d'une grande difficulté à préciser d'une 

 manière convenable; surtout parce qu'en général elles reposent sur des 

 nuances did'érentielles dans le séjour ou le mode de locomotion. 



Quant à nous , notre ordre général est tracé d'après la forme du corps , la 

 dégradation des membres , toujours en rapport inverse, et pour la disposition 

 des espèces, nous tâchons constamment de suivre le même principe, d'après 

 lequel, dans chaque groupe, un ordre détormicé de dégradation est, 

 autant que cela se peut, indiqué et apprécié. 



OfiD. I. LES BATRACIENS {DATRACHIA) (G. Rana L.). 



Corps très-court, tronqué en arrière, sans appai^ence de queue, 

 et pourvu en avant d'une tête aussi large que lui , sans trace 

 de cou. 



Bouche très-grande, très-fendue , parabolique. 



Anus arrondi , terminal et plus ou moins dorsal. 



Membres complets , constamment au nombre de deux paires , 

 les postëiMcurs toujours bien plus longs que les antérieurs , et 

 pourvus de doigts plus ou moins inégaux , au nombre de quatre 

 en avant et de cinq en arrière. 



