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LE NATURALISTE 



« Mais je ne vois vraiment plus la nécessité d'en con- 

 server d'autres. 



« A l'époque où la Tunisie n'était pas encore sous notre 

 protectorat, il y avait lieu de se tenir sur ses gardes de 

 ce coté, mais aujourd'hui ces précautions me paraissent 

 superflues. 



Après mon intervention à la Chambre, le général 

 Zurlinden, alors ministre de la Guerre, me mit en rap- 

 ports avec un officier connaissant bien l'Algérie. 



« Celui-ci, en ce qui concerne El-Meridj,El-IIadjar et 

 Le Tarf, me fit valoir que ces smalas pouvaient nous 

 rendre encore de grands services, si, dans une guerre 

 européenne, un corps d'armée venait à débarquer en 

 Tunisie. 



« Plus tard, M. Cavaignac, devenu ministre de la 

 guerre, m'écouta avec beaucoup d'intérêt; il suivit avec 

 moi sur la carte d'Afrique les lignes que je lui indiquai, 

 en marquant au crayon rouge les postes que je vous ai 

 nommés, il me promit d'étudier très sérieusement ma 

 proposition. 



Mais M. Cavaignac est tombé, et je no sais encore 

 l'accueil que lui réserve le général Billot. 



n Quoi qu'il en soit, j'estime que si, dans le principe, 

 les spahis ont été destinés à devenir en même temps que 

 des gardiens vigilants, des agriculteurs actifs, ils ne sont 

 plus aujourd'hui que des pachas indolents, des proprié 

 taires faciles, autour desquels évoluent à leur aise des 

 légions de serviteurs et de pillards qui trouvent un re- 

 fuge naturel auprès do leurs chefs. 



« Mieux vaudrait donc cent fois vendre ces terres de 

 colonisation plutôt que de les laisser progressivement 

 péricliter. » 



La Patrie termine : 



« Telles sont les déclarations qu'a bien voulu nous 

 faire M. Forcioli. 



Elles sont, en quelque sorte, le résumé de la thèse 

 que l'honorable député se propose de soutenir très pro- 

 cnainement en faveur de la suppression des smalas. » 



Je ne crois pas que les escadrons de spahis utilisés 

 comme troupe régulière nous seront iudispensablospour 

 l'attaque d'un corps d'armée débarqué en Tunisie ou en 

 Tripolitaine. Un goum de laOOchevaux, organisé à temps 

 et au moyen d'exemption d'impôt des tribus nomades 

 qui le fourniront, sera bien plus pratique et plus écono- 

 mique. Les terres de Méridj, El-IIadjar et le Tarf, pour- 

 raient être vendues sans inconvénient, à condition que les 

 bâtiments qui y existent resteraient propriété de T'Etat 

 pour être utilisés en cas de ce débarquement comme 

 magasin de vivres et d'orge pour les goums mis en 

 campagne. Voilà pour les smalas de frontière. Quant à 

 celle d'El-Outaya, sa parfaite inutililé,])our la défense du 

 pays, n'a plus besoin d'être démontrée. Mais là, le bâti- 

 ment pourrait être utilisé d'une manière autre que celle 

 uela vente aux enchères, et pourrait servir à une opéra- 

 tion industrielle qui lutterait avantageusement, par suite 

 de sa position, avec des établissements étrangers plus 

 éloignés des centres d'affaires. Et en joignant à ce bâti- 

 ment un lot do terre correspondantpar sa production aux 

 besoin des premières années, on ne nuirait pas énormé- 

 ment à la colonisation et aux intérêts de l'Etat. Celui-ci, 

 au contraire, y trouverait des avantages au point de vue 

 politique et au point de vue économique ou fiscal. 



L'espoir de voir adoptées les considérations d'ordre 

 supérieur, justifiant la reconstitution de l'autruche en 

 territoire français, n'est pas une illusion et ne doit pas 



être une déception. La marche en avant vers l'Extrême- 

 Sud, la jonction de l'Algérie et du Soudan français, si 

 désirable, sera laconséquence naturelle des déplacements 

 de nos forces militaires qui se porteront dans des postes 

 nouveaux d'une importance stratégique incontestable et 

 rendront libres pour le service de la colonisation les 

 emplacements nécessaires à l'autruche. Les conséquences 

 de cet événement heureux permettent d'assigner un 

 terme prochain à une faute économique ruineuse pour 

 la France et son industrie, et justifieraient notre prise de 

 possession de Tombouctou ainsi que la création récente 

 de postes militaires dans le Sud-Algérien exigeant leur 

 point terminus : les oasis du Touat, dont la possession 

 nous assure la soumission des Touareg Ahaggar et la 

 jonction de l'Algérie et du Soudan. 



Quand aurons-nous la satisfaction patriotique de cons- 

 tater l'existence d'une industrie rivale de celle de l'étran- 

 ger au Cap et même en Russie, dans les régions favora- 

 bles de l'Algérie et du Soudan français? 



En Algérie incontestablement, la reconstitution de 

 l'autruche en territoire militaire, grâce aux autorités 

 militaires, aurait la valeur d'une victoire économique — 

 sans efl'usion de sang, sans nouvelles charges budgé- 

 taires. 



L'ensemble des considérations précédentes nous fait 

 croire avec confiance que l'appui et le concours bienveil- 

 lant de tous Jcs Frar^çais éclairi'S font acquis à la cause de la 



KECONSTITUTION DE L'aUTRUCHE B.\RB.\nESQCE et de 



son élevage dans notre empire africain de I'Algérie au 

 Soudan. 



J. FoREST aîné. 



Les Taches du Soleil 



Il y a longtemps que j'examine le Soleil, à peu près tous les 

 jours, à 3 h. 1/2, après ma consultation. Jamais il ne m'est 

 arrivé une seule fois de regarder le Soleil sans y trouver au 

 moins une tache. J'en ai vu parfois une cinquantaine, et peut- 

 être plus encore. Quand il y en a beaucoup, elles sont dispo- 

 sées en quatre ou cinq groupes, pas plus. 11 peut y en avoir 

 une seule, ou bien une ou ijeus, dans un groupe, comme il 

 peut y en avoir plus de vingt dans un autre groupe. 



Il y a de grandes taches et de petites taches. Toutes les 

 taches sont d'un noir d'encre. Il est rare d'en rencontrer de 

 grises. Les grandes taches forment un noyau noir, entouré 

 d'une pénombre plus ou moins visible; mais les petites taches 

 sont quelquefois aussi entourées d'une petite pénombre. C'est 

 aujourd'hui le cas (2 août). 



Pour un débutant, la pénombre est souvent invisible. Il 

 voit très bien le noyau de la tache; c'est seulement au bout 

 d'un certain temps qu'il se rend compte que ce noyau est en- 

 touré d'une pénombre. Les dimensions de la pénombre, par 



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rapport au noyau, varient constamment entre - et -. C'est 



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exactement une moitié d'abricot avec son noyau. Avec des 

 verres bleu foncé, le Soleil a une teinte orangée, ou mieux 

 abricot. La pénombre se détache d'autant mieux du Soleil, 

 qu'elle est plus gi'ise à l'extérieur et plus blanche à l'intérieur, 

 à la périphérie du noyau. Elle se détache aussi nettement du 

 reste t^u Soleil qu'un timbre-poste sur une enveloppe de 

 lettres. Son pourtour est nettement délimité. Il peut être plus 

 ou moins sinueux; mais la forme générale est circulaire ou 

 elliptique, à petit axe transversal. Le grand axe est toujours 

 longitudinal, c'est-à-dire de haut en bas. tandis que le petit 

 axe est en travers, de l'est à l'ouest, un peu oblique par- 

 fois. 



Le pourtour intérieur de la pénombre, en contact avec le 

 noyau, est ordinairement plus déchiqueté que son pourtour 

 extérieur, en contact avec le reste du Soleil. On voit même 



